英国音响名牌Quad（国都）是在上世纪三十年代中期，准确地说是1936年诞生于伦敦的。其最早期从事变压器制造，随后才进入放大器及扬声器生产领域。品牌的四个字母是Quality Unit Amplifier Domestic的缩写，意为“优质的家用放大器”。公司创始人Peter Walker在欧洲乃至世界音响界都是一位传奇人物。他对电声技术具有透彻的认识，他的著作到目前仍然是许多无线电专业的大学生必须阅读的第一本教科书。2003年12月10日，Peter Walker平静地逝世，享年87岁。两天后，Quad官方网站向全世界发布了这一令人伤感的消息。

制造传奇之作
    Peter Walker曾经荣获大英帝国勋章及科学博士学位。他所创立的公司在二战初期，由于伦敦遭到轰炸而迁往亨廷顿。战后由于大众对音乐的兴趣日增，他于是决定投资生产音响器材。在设计并制造了一系列放大器及扬声器后，Peter Walker奠定了在这一领域先驱者的地位。Peter Walker一直对静电扬声器原理怀有坚定不移的信念，由于当时工业制作水平还落后于这一先进的设计，他不得不等候近二十年的时间，当生产静电扬声器所需的材料被制造出来后，他终于在1957年成功制造出世界上首款全静电扬声器，这也成为他生平最重要的贡献。直到今天，人们仍然对这款静电扬声器充满敬意。
    Peter Walker的一生以高贵的品格赢得极高的评价。他先后有过两次婚姻，两位妻子均先他而逝。他的继承人是女儿维多利娅和儿子罗斯，但也许他真正的继承者是代表其杰出设计思想的优异音响产品。那些音响产品目前遍布全球，并为其拥有者带来无尽的快乐
    与其它音响公司不同，国都公司从第一件音响产品开始，就显示出设计上的原创性。同时由于Peter Walker在地方乐团中一直担任长笛演奏乐手，因此对音乐重播的透彻认识也反映在音响产品上。国都公司对于音乐重播技术的显著贡献终于获得了回报。例如，1978年英国政府将英女皇技术成就大奖颁发给它，这是目前为止唯一一次将技术成就大奖颁发给一家音响公司。此前获得这一奖项的公司大多来自电子计算机、医药、军事及航天等高科技行业。国都公司的历史就像音响技术的发展历程，其起点是Quad Ⅰ放大器。这台放大器很好地体现了当时国都公司已积累了15年的专业音响经验及工业制造水平,并成为当年最准确的家用音响放大器。
    几年后的1953年，国都公司推出的Quad Ⅱ功率放大器将音响工业标准提高到新的水平。它所采用的通过输出变压器对电子管阴极耦合使谐波失真降低到几乎可以忽略不计的水平，处于当时世界领先地位。产品生产持续了整整18年。
    在其后的1957年，国都公司展示了它首款真正全频带静电扬声器ESL-57。这款里程碑式的产品使用了极轻质的塑料胶片，在两个充电电极之间运动，作为发声振膜。对比同时期的其它扬声器，ESL-57没有令人讨厌的失真和音色渲染。作为一款令人注目的音响产品，ESL-57在规格、指标无需作任何改动的情况下持续生产了28年。
    在上世纪五十年代，Peter Walker还实施了一项新的活动:举办以现场演奏、录音与使用扩音机、扬声器重播作比较的创新音乐会。这种现场对比示范在当时的业界可谓十分大胆，却意外受到了欢迎。现场示范使用的是Wharfedale乐富豪扬声器，配以Quad的功放机。Peter Walker曾回忆起第一次现场对比示范音乐会，在伦敦的皇家节日音乐厅举行。他与Wharfedale乐富豪的创办人Gilbert Briggs一起合作。这样的音乐会陆续进行到五十年代末期，相继到访过美国纽约的卡耐基音乐厅、葡萄牙、加拿大、香港等国家和地区。音乐会上首先由一支乐队或一组乐器演奏，并同时进行录音，其后再向现场听众作即时重播，让他们感受由乐富豪、国都组成的重播系统真实准确的重播效果。这种创新形式的演出迎合了当时出现的消费趋向，即寻求越来越好的音乐再现效果，并普及到更多家庭中使用。
    1967年，国都公司发表了该公司历史上第一套晶体管放大器Quad 33前置放大器及Quad303功率放大器。这套放大器在音响技术发展史上的意义在于它应用了“三阶输出级”设计，将当时晶体管元件普遍存在的热不稳定性完全消除。由于该套放大器在电路设计及外形制造工艺上的成就，它赢得了英国设计学会于1969年颁发的“设计大奖”。
    国都公司对放大器性能的进一步贡献体现在1975年发表的功率放大器Quad 405“电流补给”上。这一堪称里程碑式的电路原型目前仍是少数几个由国都公司独创的放大器设计之一，并仍沿用在现生产产品上。正由于这一杰出技术成就，国都公司于1978年被授予“英女皇技术成就大奖”。