作者:郭汉丞 图:蔡维峻 阅读数:416 发布日期:2025-01-20
当 U-Headphone 主编蔡承融把 Luxury & Precision EA4 真空管耳扩,交到我手上时,说是 Luxury & Precision 创立十周年推出的耳机扩大机,惭愧,人家走过十个年头,总编却是第一次见识,失礼了。
Luxury & Precision 是我第一次接触的品牌,不过 U-Headphone 主编蔡承融似乎和他们满熟的,曾两度在香港采访创办人万鹏,原来万鹏大学毕业后,曾在音响店工作一段时间,之后到 AMD 担任产品经理,不过万鹏对音响始终怀抱着热情,于是在 2014 年在广州深圳,创办了 Luxury & Precision。
从蔡主编的采访,可以看得出 Luxury & Precision 是小而美的公司,万鹏说 Luxury & Precision 的工程师,什么都要会,不管是 PCB 板 Lay out,或是撰写 FPGA 程序,甚至 Linux、Android 与 iOS,通通都要自己来。
从这里看得出来,Luxury & Precision 的经营策略,像是「小,是我故意的」(Small Giants Companies That Choose to Be Great Instead of Big.)一书所揭示,刻意不追求规模大、成长快,反而努力让自己成为产业当中最顶尖者,要做「小巨人」(small giant)。
虽然是第一次试听 Luxury & Precision 的器材,可是这款 EA4 耳扩,对于 L&P 而言,可说是定位特殊的新产品。以现阶段 L&P 的产品线,入门款是 USB DAC W1 与 W2,进阶是 以 Android 为基础的 P6 与 P6 PRO 随身播放器,强调便利性与 App 兼容性,再往上走是 L6,走 Linux 架构,更重视音质表现,而 LP 则是贪心地全部都要,音质要好,功能更要齐全。
咦?前面讲的 W、P、L 与 LP,都具备 DAC 译码功能,只是从入门到高阶,搭载的硬件与应用的范围有所差异,基本上都是随身音乐播放器(DAP),但是 EA4 呢?它就是单纯的耳机扩大机,没别的,纯模拟,还是真空管架构,所以,想听 EA4,您需要搭配随身音乐播放器,或是外接 DAC,喂模拟音乐讯号给 EA4,它才能愉悦地开嗓唱歌。
做「纯模拟」的 EA4 真空管耳扩,Luxury & Precision 思考的产品策略是什么?重点要放在「纯模拟」!
2014 年踏入市场的 Luxury & Precision,搭上智能型手机发展的顺风车,从 CNC 金属精密加工到相关软硬件整合,提供优质的随身音乐聆听装置,可是经过十年的发展,DAP 的市场越来越拥挤,竞争益发激烈,可是数字聆听应用的差异性,却越来越小,价格竞争日趋严重,怎么走出突围之路?答案就是「纯模拟」!
怎么个「纯模拟」法?EA4 做真空管放大,搭配分砌式晶体放大线路,给您真空管的温暖音色,也给您晶体干净强劲的驱动力(前管后晶),光是每声道平衡输出 7500 mW@32Ω、 1200 mW@300Ω 的输出功率,就知道 EA4 的推力,几乎是「没有推不动的耳机」,甚至可以拿来推高效率的音箱。
把耳机扩大机的输出功率,做到可以驱动音箱的程度,以大功率征服任何难推的耳机,这倒不是 Luxury & Precision 第一家这么做,人家英国 Chord 十年前就有输出功率足以驱动音箱的耳扩,所以大功率输出耳扩,EA4 不算是创举。
那么 EA4 的创举是什么?答案是变化多端的模拟音色!人家孙悟空有 72 变,就称神通广大,这 EA4 可有 176 种音色变化,那不是超广大神通?
怎么变化音色?那就是 L&P 走「纯粹模拟」的新招式了!
在 DAP 或随身 DAC 类型的产品,变化音色大多从数字下手,譬如提供多样化的数字滤波模式,或者是加上数字等化 EQ,有些会加上默认的音乐类型音色模式,总之,利用数字的方法,变化出厚实、通透、宽阔或是紧致的音色,从软件下手,改变数字的参数即可,而且在数字领域当中,完全没有相位失真或延迟,想变出多样化的音色,相对简单。
可是,如果要用纯模拟的方式来变化音色,那就困难很多,譬如模拟等化,不管是高、中、低三段,或者更复杂的五段、七段模拟等化,只要更动某一频段的增益,就可能产生相位失真,结果可能是低频段加多了,高频变得黯淡,细节跟着变少,又或者把高频加大,音色就变得尖锐刺激,缺乏肉感,而这时去推中频增益,可以把音色变得肥厚,但却失去的透明度。
总之,模拟等化来调整音色,虽然也可千变万化,但是因为模拟等化的相位失真,可能会搞出不好听的音色。举例来说,1980 年代曾经流行过的 Cello Palette,以「音色调色盘」闻名,强调其模拟等化相位误差最小,可是依然有误差,所以流行一阵子以后就消声匿迹。
但要怎么搞出 EA4 这 176 种音色变化,却要兼顾「不影响」音色?答案是增益、真空管工作模式与供电摆幅,再加上放大线路的变化,纯粹用「模拟」的方法,达到音色变化的效果。
来看 EA4 的控制面板,左右分别是 3.5 mm 与 4.4 mm 输出与输入,用来连接耳机输出与 DAC 输入,在输入端子中间夹着 4 个摇头切换开关,上方有一个精致的金属旋钮,总共 11 段指针刻度可调,4 个摇头切换开关,可以组合出 16 种音色,而 11 段刻度变化,乘以 16,那就是 176 种音色,这 EA4 可真比孙悟空厉害,人家才 72 变,EA4 却有 176 种音色,等于一台 EA4 可以抵 176 台模拟耳扩。
这么复杂?怎么调整?来,我们先讲左右两侧的摇头开关,右边写 H/L,代表耳扩高增益与低增益模式,高增益比较大声,低增益比较小声,而最右边的 ILH/ILA,ILH 代表输入电平不衰减,ILA 则是略微衰减输入电平,假如您的DAC 输出电平很大,可能 Overdrive 耳扩,ILA 可以避免电平输入过大的失真。
所以,要调整 EA4,先从最右边的 H/L 与最左边的 ILH/ILA 开始,H 就是大声,L 就是小声,增益大,音色比较雄壮威武,中低频冲击力与量感更强,而增益小则音色更通透,细节更丰富,而这两个摇头开关,就可变化出 4 种增益大小。请注意,EA4 利用增益变化,切换 4 种音量大小,不仅只有音量的增减,还有音色的变化,同时可以充当 DAC 与耳扩之间的阻抗匹配,找到输入与输出的音色甜蜜点。
再来要看 EA4 中间那两个摇头开关,CC 与 CV 代表真空管点灯丝的工作模式,CC 代表恒流源,以恒定电流点灯丝,CC 则是固定电压,利用限流电阻与灯丝内阻,提供稳定的灯丝电流,这两种方法都是经典的真空管线路,但是音色略有不同。
中间另一个摇头开关写着 ± 13V 与 ± 15V,这个开关算直白了,代表供电摆幅,摆幅越大,动态范围越大,那是不是说 15V 比 13V 更好?未必,因为要驱动的耳机不同,还有个人偏好的音色不同,不一定 15V 胜过 13V,您听得喜欢就是正确的设定。
搞定 4 个摇头开关,再来看上面的金属旋钮,面板写着 AB 与 A,代表 AB 类与 A 类放大,这两种放大线路的主要差异,在于偏压设定,偏压小,是 AB 类放大,偏压提高,那就更接近 A 类,所以转盘刻度最小,代表 10 mA 偏压,最接近 AB 类,而最右边的刻度代表 50 mA,以高偏压达到纯 A 类放大。
其实 4 个摇头开关,加上 11 段放大工作偏压设定,就有 176 种音色了,可是 EA4 还有另一个放大模式切换,那就是纯真空管放大与前管后晶两种模式,要在电源开关部分切换,双击电源键,就能切换放大模式。
为什么不做成摇头开关?因为增益不同,如果做成摇头开关,可能切换时会有爆音,或者突然音量变大,损伤听力。
奇怪,如果把纯真空管放大与前管后晶放大模式算进去,EA4 的音色还要乘以二,怎么总编不算进去?因为纯真空管与前管后晶放大,差不多比较过一次,就会有答案,应该不太会经常切换,而控制面板的 4 个摇头开关,以及 11 段偏压设定,微调音色相对方便,所以我没有把 176 种音色变化再乘以二。
看到这里,耳机玩家大概可以想见 EA4 的魅力所在了!答案就是一台抵 176 台!在比较不同耳扩时,有推力的差别,有音色丰厚与通透的差别,有细节多与低频强的差别,这些都是玩耳扩时大家喜欢比较的差异,但是 EA4 认为,小朋友才做选择,所以配出 176 种音色,而且都是纯模拟的工作模式变化,让您玩得尽兴,不管搭配高阻抗难推的耳机,或是低阻抗好推的耳机,EA4 都能微调出最适合的音色。
光是看输出增益的差异,就知道 EA4 可以搭配的耳机,范围有多广!简单用左右两边 H/L 与 ILH/ILA 的增益调整,最高 4.4 mm 平衡端子可达 13.8 dB,最低 3.5 mm 单端则是 3.2 dB,两个开关总共 8 个增益设定值,不管耳机好推难推,EA4 都能找到适当的增益匹配。
关于 EA4 拥有 176 段音色变化,再加上真空管与管晶混血放大模式,做出畅玩「纯模拟」的耳扩特色,剩下的就是技术性的问题,选最好的材料堆砌出好音色。
把音色做好的第一关,从电源供应开始,电池供电的 EA4,选用 6 颗 Panasonic 18650 低内阻电池芯,容量接近 20,000 毫安,强调超低误差配对,其内阻误差低于 0.5 毫欧姆,提供最稳定的电池供电。
滤波电容则选择日本 Nichicon 电解电容,总共 16 颗,正负半波独立供电,交连电容精选 Panasonic 薄膜电容,内部线路阻尼加上 8 个硅胶垫缓冲,音量控制采用与 LP6 七周年纪念版相同的电位器,可清楚看到音量设定的刻度。
其实以 EA4 开出九万多元的身价,精选电子零件,搭配优质避振与 CNC 精密加工的金属机壳,用料好是理所当然的事,但是选择 EA4 的关键,其实是超级多的音色变化,不管对应任何耳机,不仅是驱动无碍,更能针对耳机特性,微调出自己喜欢的音色,甚至可以按照音乐类型,设定最合适的音色文件位,这才是 EA4 最好玩的特色。
我拿到的 EA4 是黑色金属机壳,并不是真正的十周年纪念版,限量十周年纪念版 EA4 耳扩,可说是「黄金战士」,黄铜电镀抛光机箱,旋钮、按键与金属拨杆,全部都是黄澄澄的金色,贵气得很,据说早已经销售一空,现在只买得到标准版的 EA4。
试听 EA4 时,我先让 Senheisser HD800S 登场,300 欧姆的阻抗,效率 102 dB,拿 EA4 来推,直上最大增益 H+IAH 4.4 mm 输出 13.8 dB,真猛,随便一推就是虎虎生风的低频,可是似乎过头了些,向下降一段到 L+ILH,增益 9.2 dB,低频表现依然不错,音质更显细腻,再把增益向下调,H+ILA 檔位增益 8.4 dB,也不错,到了平衡输出的最小增益 L+ILA,增益 4 dB,就稍微感觉低频缩了一点,所以,以 HD800S 的情况,选择 9.2 dB 或 8.4 dB 增益,可以兼顾低频能量与中高频细节。
还有没有更难推的耳机?刚好拿到日本Final 新推出的 D8000 DC(Da Capo),阻抗是 50 欧姆,看起来不算太难推,可是效率仅有 90 dB,这可难了,绝对比 HD800S 难推很多!
用 D8000 DC 搭配 EA4,一样从最大增益 13.8 dB 开始,很好,推得很轻松,音像饱满又有厚度,但是细腻度略为逊色,适度降低一点增益,选 9.2 dB 或 8.4 dB,还是能兼顾低频量感与音乐细腻度的优选。
至于 CC 或 CV 两种点灯丝的模式,音色略有差异,CC 的音像比较集中,CV 的空间感较好,音量的差异不大,主要是音色的变化,15V 与 13V 的檔位也是如此,音量差异不大,但 15V 的聆听轻松感较好,13V 则更为集中凝聚。
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有这么丰富的模拟音色切换可选,是 EA4 最好的可玩性,哪一段音色设定最好听?没有标准答案,譬如听摇滚乐,想要猛爆一点的低频,加大增益,用 13V 与 CC 模式,听 Michael Jackson 的「Black Or White」,开头反向讯号的父子争执,EA4 推出 D8000 DC 的宽阔感,等到 Michael Jackson 开唱,录音变为正向,空间收了起来,低频段又猛又有冲击力,电贝斯的声线饱满流畅,对比电吉他的 Funky 节奏,穿插木吉他的和弦,这样听 Michalel Jackson,爽度破表!
请注意,因为 EA4 是「纯模拟耳扩」,请注意输入音乐讯号的电平,务必开到最大,用 EA4 来做音量控制,千万不要把 EA4 开大音量,靠前端 DAP 或 DAC来调整音量,这样会牺牲宝贵的动态范围,还会增加 EA4 本身放大的失真率,等于「踩着煞车催油门」,所以,搭配 EA4,请把前端讯源开到最大音量,输出给 EA4,才能发挥 EA4 的实力。
因为拥有 176 种音色可以变化,而且是「纯模拟」的切换,我很难描述 EA4 的音色,像是听 Michale Jackson 时,我会用 13V 与 CC 档位,但是听古典乐时,我会换成 15V 与 CV 档位,拉开 EA4 推耳机的空间感。
像是日本钢琴家辻井伸行独奏,佐渡裕指挥德意志管弦乐团的「拉赫曼尼诺夫第二号钢琴协奏曲」,第一乐章开头是钢琴的钟声音型,以渐强铺陈,加大电压与 CV 文件位,就能把 D8000 DC 的音场空间感拉开,呈现钢琴家精心营造的渐强,弦乐群有如波涛一般地响应着钢琴,钢琴却以强劲的低音回应,EA4 把低频段用清晰的层次呈现,漂亮!
到了钢琴主导乐段,浪漫至极的琴音,EA4 把 D8000 DC 推得悠扬华丽,这样的音色与音乐空间感呈现,可真把 D8000 DC 推得淋漓尽致。
可是换上爵士乐,又可以调整 EA4 的设定,增益设定在 L+ILH,设定 15V 与 CV,听 Miles Davis 经典专辑「Kind Of Blue」,爵士标准曲「So What」展现出饱满丰厚的低频,低音贝斯的牛筋味饱满又浓厚,音符颗粒够大,拨奏的弹性很好,铜管群的回应呈现有厚度的明亮感,爽度十足。
咦?什么调整没讲?偏压!从 10 mA 偏压,到最大 50 mA 偏压,最小偏压是典型的 AB 类,最大偏压则是 A 类,调整的音色差异,主要是音色的刚性与丰润度,越趋向 A 类,音色更阳刚,更有朝气,而越趋向 AB 类,音色相对更柔,在刚与柔之间,可能就是个人听感的差异,每个人喜好不同,自己去玩出答案吧!
关于 EA4 真空管耳扩,可能许多人看到接近十万元的身价,都会觉得不便宜,我拿到手把玩的时候,也是这么想,EA4 真有这么厉害吗?实际玩过,这 176 段纯模拟的音色切换,可真的是千变万化,不管任何耳机都能推得好,也可对应音乐类型,切换合适的音色,换句话说,EA4 不论是环肥燕瘦、或刚或强、宽松或紧致,这些音色全都调得出来,或许买了 EA4,从此不用担心「换换症」发作,它比孙悟空还要厉害,想怎么变化音色,随您爱怎么玩,就怎么玩了!
器材规格
厂商信息
代理商:翔创
电话:02-2503-9108
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