美国Avalon Acoustics有个霸气又易记的中文名字：盟主，颇有音响圈中唯我独尊的气势。事实上Avalon Acoustics这个品牌的风格并非那种“咄咄逼人”的强横，其品牌最大的成功之处在于把音响性与音乐性相互融合和协调的非常不错，几乎达到了两者统一和谐的地步，成为Hi-End音响圈中一道亮丽的风景线。
Avalon诞生于上世纪八十年代后期, 由大名鼎鼎的音响设计师Neil Patel创办，位于美国科罗拉多州的波尔特。Avalon在发烧音响界享有盛名，凭着独树一帜与引领潮流的设计，在技术理念上和制造工艺上都受到音乐爱好者的欣赏。一直以来，Avalon乐于采用当时性能最好的单元，甚至会根据自己的需求委托顶级单元厂商特别订制。而且由于工艺要求的原因，Avalon的每款扬声器型号其实都算是限量生产，不论是外形或声音都具有非常强烈的个性，以锐利的声音和宽阔的音场空间感在高级音响界建立了相当高的地位。
Avalon的创业作是在1988年推出的第一代Ascent，据说只生产了8对，便在1989年初推出了AscentII，时至1995年停产。AscentII采用钛膜高音单元，MBQuart铝膜中音单元，11英寸Eton低音单元的3路3单元密闭式分体分音器Tri-wire设计，厂方设计上别具匠心，美观高贵优雅的招牌式箱体造型，引领了一个时代更使发烧友们趋之若鹜。Ascent II漂亮的扬声器面板厚达7英寸，左右声箱木纹对称，整个扬声器不用钉或螺丝，全靠强力胶浆及机器做出的15000磅高压固定各个位置，再等2个月当胶浆完全干透后才作切割，这种如艺术品一样的扬声器制作的确是易让人喜爱得无法抗拒。PM系列是Precision Monitor（鉴听）的缩写，是Avalon最新的扬声器系列。Avalon最经典的系列是 Masterpieces与Diamond，他们也是最早开始使用陶瓷单元与钻石高音的扬声器品牌，然后超级旗舰Tesseract面世之后，聚集了众人的目光。而ISIS、SAGA与Tesseract构成的Flagship系列，似乎更能代表Avalon的品牌形象，不过，这三对扬声器都相当巨大，对于一般音响迷的家居环境而言，PM系列的尺寸相对比较合理。而且，其技术传承，就是Flagship系列的传承，而不是从经典款式延伸而来。上市不久的Precision Monitor 3（鉴听3号）座地式扬声器（以下简称PM3）是一款中型的座地式扬声器，同系列中从小到大还有PrecisionMonitor 1、Precision Monitor 2，Precision Monitor 4等产品满足不同音响迷的需求。PM1是2路3单元设计，而PM2则多了一个中音单元为3路4单元的架构。不仅如此，单元也都不一样了。PM1的高音是一颗环形振膜的尖鼻子高音，到了PM2则改用了Carbon/Glass玻璃碳材质的振膜。这个1英寸的高音振膜为凹盆式设计，高频延伸规格可达50kHz。中音单元则是锥盆式的3.5英寸陶瓷中音，这是与PM1最大的不同，将中频段交给独立的中音单元发声，效果当然更理性。低音单元方面，则与PM1一样用上Avalon常用的NomexKevlar复合材质振膜，但是尺寸较大，有7.5英寸。更大的低音，不一样的高音，让PM2具有比PM1更宽广的频率响应。
多面切割箱体、钻石高音、陶瓷中音，加上Nomex Kevlar低音，前障板贴上的厚毛毡等元素，让人一看就知道是Avalon的传统之一。这块厚毛毡的用途，主要是吸收高音与中音单元的绕射，降低声波的干扰。PM3虽然可算是PM2的加大版，但厂方的定位其实旗舰型号SAGA的小型版本。和PM4的高音和中音单元一样，中音单元与PM4相同的3.5”盟主专用陶瓷中音单元，高音单元则是与旗舰型号SAGA同样相同的最新研发1”凹半球体碳/玻璃钕磁铁Neodymium Magnet高音单元。而低音单元的口径采用第二代9英寸（230mm）Nomex-Kevlar混合振膜低音，同样采用了两只，因此低频的表现更出色，声音能量能够满足更大聆听空间的需求。而PM3和PM4之间的区别也是比较有趣的，后者的箱体更大一圈，重量也增长了不是，但低音单元却只用了一只11英寸（280mm）Nomex-Kevlar振膜的大口径产品，低频的延伸规格和PM3同为24Hz。这是否会带给音响迷们选择困难症呢？或许会，但如果你的聆听空间足够大，比如40平方米以上，希望低音的能量更宽松，而预算也足够的话，那大可选择PM4，更大口径的低音会带来不一样的从容感。而如果空间和预算都较小一些，又希望低频更紧凑、节奏感更强烈的话，那可以选择PM3，较小口径的双低音会有更快速、更灵动的低音响应。Avalon曾通过各路媒体表示过，不管他们的单元振膜运用了什么样的材质，但都遵循共通的原则，那就是振膜质量要轻，轻了才容易驱动，并且容易控制，这样低频的瞬态响应才灵敏。此外，箱体的内阻尼要足够高，这样谐振和驻波才会小，而且不会有能量蓄积。除此之外，其实整个PM系列的设计都遵循着相同的理念，Avalon在箱体设计历史上，一直是创新的典范。Avalon不仅是全球第一家采用全无平行面箱体设计的厂家，也是第一家应用陶瓷单元和钻石高音单元的扬声器品牌。前者带来的可不单是外观的“标新立异”，而是完全符合声学性能的最佳设计范例。Avalon扬声器箱体这种设计被音响迷亲切地称为“钻石切面”，让箱内全无平行面，减少驻波产生，也提高了箱体的刚性。而且箱体的前障板更是贯彻了多切面收窄的造型，令每一只单元外侧的前障板尽可能窄，从而避免了声波衍射带来的边界效应等失真现象，完全符合声学理论的设计，对获得纯净的声音和开阔的音场感大有帮助。
另一方面，由于箱内没有任何的平行面，因此也尽可能减少了箱内驻波，这还不够，Avalon还运用了SEE（StoredEnergy Elimination）技术，有助于衰减箱内能量，从而令低频更干净，动态、细节和微动态的信息都能够更好地呈现，重播的音像会更清楚，背景也会更黑，即便在大音压下，也能提供高性能的表现，声音重播精准、干净。而且，Avalon所有音箱设计都力求降低单元在时间领域的相位偏差，因此大家见到Avalon的音箱均采用后倾的箱体造型设计，目的是让高、中、低音单元的发声点处于垂直线，从而达到与最佳聆听点相同距离的原则。这样的设计，在声学结构上提供了相位准确性的基础，从而可避免在分配器等环境使用过多的校正线路，对音乐高保真重播缔造了先天条件。PM3和同系列的PM2/PM4一样，箱体采用了低音反射式设计，以更好地利用低音的背波能量强化低频的表现。而且，PM3的倒相孔如同其他Avalon扬声器一样，设计在箱体的底部。这样的设计也是能够带来几个好处的，首先是通过原配的脚锥设计，为倒相孔开口与地板之间提供了固定的间距，此间距显然是需要经过精心设计的，确保获得最佳的低频延伸。另外，倒相孔设计在底部，避免了设计在后方或前方对扬声器摆位的局限性，让扬声器能够在每个空间中能够更容易找到理想的摆位。另外，由于在箱体结构和单元上下足了功夫，因此Avalon扬声器的分频器只提出了两个重点，一是强调时间相位的准确性；二是细致调整分音器元件的磁场互扰问题。而且所有的分频器都没有采用常规的PCB线路板，而采用较费人工的元件搭棚焊接工艺制造，通过元件的接脚直连可最大程度上避免信号细节的损耗。同时，还带来了阻抗变化小，对功放的反动电势也能够降到最低的好处。在低频范围内，获得了此尺寸扬声器从未实现的准确度，频率在200Hz以下阻抗只偏差+/-0.1 Ω（1/10Ω）扬声器从未见过的数据。
元件选择方面更讲求精密的测试配对完全没有妥协，例如1/1000误差的精密电容就是很好的例子。因此，虽然PM3的灵敏度不算很高（89dB），但对搭配的功放的功率要求却不高，规格表建议25-400W的功放都可以，关键是以Avalon一贯的高透明度和出色的声音纯度来看，对功放的音质表现要求会比较考究。
毫无疑问，这是一套令人期待的“宜居式”Hi-End组合，适合那些不需要炫耀，只想好好感受如临现场一样震撼音乐的玩家。Vitus Audio RI-101合并功放的功率高达每声道300W（8Ω），4Ω负载下更是达到了翻倍的600W，驱动力对于PM3而言绝对是游刃有余的了。比如重播爵士天后DianaKrall的《Live in Paris》专辑中的《A Case of You》，这位加拿大歌手沧桑醇厚的嗓音，从PM3重播似乎经过了陈酿般具备了丰富的音色和层次感，演唱的爆发力和细腻感兼顾的特色更是表露无遗。更令人惊讶之处，是那种立体又像真的口型结像，仿佛可以“看”到她就在面前的舞台上演唱，一众乐手在她身后及左右伴奏，每件乐器的质感和形态感都是那么真实且历历在目。换上男声，创作歌手玉置浩二的很多名曲在华语乐坛被众多歌手翻唱，这张专辑无疑都是他的挚爱，不但唱得好，录音更是出类拔萃。PM3所呈现的丰厚的能量仿佛能够让低音单元大了两英寸，丰富的舌齿细节，让歌手毫无阻隔出现在面前，细腻的情感表达都可轻松感受得到，让人又欲罢不能的感觉。
重播《Play Morricone》的钢琴、倍大提琴与套鼓，深沉的牛筋与细腻铜镲，鲜活的琴键如大珠小珠落玉盘。而播放那张《Cool》，吉他几声清脆的勾弦，立即如盛夏中一杯冰苏大水入口，柠檬微酸清香可口，无论吉他、钢琴与鼓都夹裹着丰富的泛音，听感清爽不干涩，非常带感。而《30 Years Channel Classics》纪念集的古典选段更是段段精彩，PM3重现的音色温暖、质感细腻，将Channel录音的特点完全呈现无遗。
再来一段爆棚试试600W驱动下的PM3能够发挥何等威力，选来《绛州大鼓》20年纪念版中的《牛斗虎》，虽然是CD抓轨文件，但清晰爽朗的各种击鼓技巧、庞大的动态和鲜明的层次感再现，让整支鼓乐团的排布形态历历在目。虽然PM3不算那种巨无霸扬声器，搭配的功放也只是合并机，但只要在合适的聆听空间中，经过合理的摆位调整，这套组合所达到的水准绝对不输很多身价高昂得多得大系统。听到这里我终于明白，难怪厂商敢将PM3称为旗舰型号SAGA的小型版本了，果然所言非虚。
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