在雅士举办的产品发表会之前，代理商卖了一个关子，媒体都知道这次要发表Chord最新随身DAC兼耳扩，但是位于民生东路的雅士展示中心，就是连一部Hugo都看不到，只有落地大型海报让人解馋。终于，发表会开始，我们才看到从西装口袋里面拿出来的Hugo。

全世界最好的随身DAC耳扩

是的，您没看错，Chord真的做出一部可以「藏在西装口袋」里面的DAC，可别以为这是小玩具，Chord总裁John Franks可是投资了大量的研发经费，才搞出尺寸迷你的Hugo。究竟Chord投资了多少研发费用？抱歉，这是商业机密，人家才不公开告诉你，可是John私底下说，Hugo不仅结合了Chord多年来研发Hi End音响的所有Know-How，研发经费也几乎到达「动摇国本」的程度，可见John对Hugo寄与厚望。

为什么John这么看重Hugo？难道他不了解音响迷，总是希望器材「数大便是美」，「不重则不威」，以前Chord的扩大机不也是硕大无朋，像是SPM 14000 II后级，尺寸庞大不说，单声道每一部重量就要75公斤，一个壮汉来搬可能会闪到腰，两个一起来也要龇牙咧嘴，费好大的劲，光秤用料都觉得机器贵得有道理。好吧，现在事情全都反着来，Hugo一部不过400公克，藏在西装口袋里也不嫌大，而且投注了几乎让Chord动摇国本的研发费用，这部Hugo真的有这么厉害？

John看到的是音响产业的趋势，所以把重点摆在「随身」（Mobile），而且Chord不做就算了，一旦要做，就要做随身DAC的「第一名」，所以Chord的答案很简单：「Hugo就是全世界最好的随身DAC兼耳扩（Mobile DAC/ Head amp）。」

Hugo的「始祖」是DAC 64

为什么John认为「随身携带」是音响产业的新趋势？他说现代人生活形态和二十年前，也很不一样，不光是随身3C产品，John说过去孩子长大就离开家里，独立生活，现在却不同，孩子们可能读大学都还住在家里，甚至毕业之后还和父母同住。咦？难道「妈宝」这件事情中外皆同？因为同一屋檐下住着父母亲和孩子，「一山难容二虎」？噢不，是一屋难容两音响，所以许多年轻人追求顶尖的耳机系统，就是想创造独立不受干扰的聆听世界，而且不会影响到其他家人，甚至连出门的时候也能带着好器材听音乐，所以Hugo就是好声音跟着「wHere yoU GO」（哪里都能听）。好吧，John押宝在Hugo上面的道理清楚了！

Hugo的设计并不是凭空而来，而是从Chord多年来在数类转换领域的Know-How，一点一点累积而来。讲到Hugo的「始祖」，那要从二十年前的DAC 64讲起，一部小小的「便当盒」，却比许多大尺寸DAC还厉害，DAC 64树立了Chord在DAC领域的地位，要知道那个时代是8 bit计算机刚刚要换成16 bit计算机的时代，您就知道设计64bit的DAC有多困难了。当年Chord怎么做？市面上现成的DAC芯片不符合他们的需求，所以干脆自己做，利用FPGA可程序化芯片，自己撰写韧体，开发独家64 bit数类转换，那时候的FPGA指令周期还有限，所以DAC 64一次要用4颗大尺寸FPGA，不仅消耗电力，芯片工作时还颇有温度，随时处在38度C，经常处于「发烧」阶段。

利用最新高速FPGA芯片

谈到与DAC 64的渊源，John说Hugo确实继承相同的设计逻辑，但是根据电子产业的摩尔定律，每18个月电子产品的运算能力会倍增，从DAC 64到Hugo已经相距差不多二十年了，按照摩尔定律来算，现在的DAC芯片指令周期，至少提升13个两倍，等于提升了八千倍以上，所以Chord可以利用最新高速FPGA，执行更复杂的数字运算。

不止如此，20年来FPGA的进步不仅有速度提升，还包括电力消耗更低，所以Hugo可以设计得如此轻薄短小，变得可以随身携带。John表示，DAC 64那四个大型FPGA，耗电量不小，如果用同样的架构采用电池供电，那么光是DAC 64的FPGA所需要的电池，重量大概就要超过200磅，再加上模拟放大线路的电力需求，电池还要更大，在二十年前想让DAC 64变成电池供电，那简直是无法想象。现在Hugo使用Xilian Sparten FPGA，而且不是一个，而是一口气用16个，但是这么多FPGA，需要多少电力？Hugo只需要3.7V，所以才有办法改用电池供电。

用FPGA设计DAC有什么好处？就是任何想象得到的功能，只要工程师写得出软件与韧体，都能够烧进去FPGA，设计独一无二的DAC。既然FPGA这么厉害，为什么别人家都不用，就只有Chord特别聪明，懂得写FPGA？答案很简单，因为买现成的DAC芯片比较简单，不需要养工程师写程序，成本更低。John强调，Chord从来不用现成买得到的DAC芯片，那样就不能达到Chord所要求的音质，也没办法设计Chord所需要的功能。譬如目前音乐格式非常多样化，如果用现成的DAC芯片，受限于其所支持的格式范围，但Chord因为自己写FPGA，所以可以自己扩充音乐格式的兼容能力，而不需要仰赖DAC芯片厂商。

全面支持高解析

Hugo能够支持哪些音乐格式？往低阶的就不说了，选择Hugo当然是追求最高规格的音乐格式，一般24bit/192kHz根本是小Case，他们已经到达32bit/384kHz了。咦？只能对应PCM吗？当然不止，Hugo可以对应DSD，包括DSD 64与DSD 128的母带格式，从PCM衍生过来的DXD也可对应最高24/352.8与32/352.8，连PCM封装的DoP，Hugo一样支持。

要使用Hugo并且能对应「最多」高阶音乐格式，最好的界面是USB。John告诉我们以上所讲到的高分辨率音乐文件格式，Hugo的USB界面「通通都吃」，其他如光纤或S/PDIF则受限于其既有规格，不一定通通可以接收。Hugo的USB界面兼容性如此高，并不是USB本来就那么厉害，而是John他们找来一位意大利的软件工程师，撰写Chord的USB界面程序，Hugo才有办法任何高阶音乐档案规格「通通都吃」。

不仅有线可以连Hugo，Hugo一样继承Chord的传统，具备无线接收能力。他们走的Bluetooth无线连接，但不是普通的规格，而是高阶A2DP与aptX，这是高音质传输的蓝牙无线界面。还有，John强调他们的蓝牙接收芯片是Chord自家开发，效果比一般市面上现成的芯片组要更好。

一次能推三支耳机

输入讲完，John把话题转到输出，这部尺寸比手机大一点的DAC，竟然配备三组耳机输出，一大两小，John说一个人听当然很好，但如果想和女朋友一起听音乐，那么两个刚刚好，如果要更多人一起听，Hugo可以「同时」驱动三支耳机，还轻松自在。我当时只想，和女朋友听是不错，但是两个输出就够了，多出来那第三个要怎么算？（别多想，我知道小什么的词要跑出来了）。

玩笑不多讲，Hugo一次能推三支耳机，原因是耳机扩大机的输出阻抗很低，所以驱动耳机能力很强。不止如此，在雅士的发表会现场，他们竟然把耳机输出做成「转接喇叭端子」，直接拿来推喇叭，这样行吗？竟然可以推，而且音量还不小，当然，如果您要暴力使用，耳机扩大机当然会推到「软脚」，可是耳机扩大机可以拿来推喇叭，还只靠电池供电，Hugo真的是让我开了眼界。

虽然Hugo是电池供电，但输出可达650mV的耳扩线路，竟然是纯A类。这里面藏着Chord自家另一项独门技术，就是1.2Mhz 交换式电源，一般3C产品用的交换式电源只有10几kHz，很容易把噪讯混入音乐讯号当中，所以大多数人认为交换式电源放在音响器材里面是灾难，但是Chord这么多年用的都是交换式电源，答案就是超高频率，根本不会和音乐讯号混在一起，这是Chord独有的技术，当然也摆在Hugo里面。

电池续航超过10小时

最后John谈到Hugo的工业设计，外观一样很Chord，用航天级实心铝合金车制，不仅强度高，而且让Hugo控制在400公克左右的重量。John透露，为了让Hugo可以用电池听很久的时间，整部机器重量占比最多的就是锂电池。Hugo充电时间大约4小时，原厂规格写电池充饱之后可以听14小时，但是John在发表会上说超过十小时，总之，电池寿命很够用了。就算您打算带着Hugo飞一趟英国，扣掉起飞降落不能用电子产品的时间，十来个小时的电力肯定够您听了。

咦，里面有电池，那么电池的寿命有多久？Frank说答案很难讲清楚，基本上他们选用最新的锂电池，充放电次数可以超过1,000次以上，但是老化并不会马上不能充电，而是慢慢衰退。我继续问，使用Hugo充电方式怎么样才正确？要尽量充饱电力，还是用完再充？John回答Hugo如果摆在家里当DAC使用，可以直接连接电源，电池只要充饱电，就不会继续充电，这样对电池的寿命最好。John也说随着3C随身产品越来越发达，电池的质量预期会有快速的发展，日后Hugo在产品周期之内，他们不一定会改线路，但有可能换更新、更好的电池，说不定有一天会出现「永不阵亡」的电池，那就不用担心电池的寿命了。

「彩虹」人机界面

小巧的Hugo，人机界面发想的念头则是「彩虹」。John说因为LED，他们可以任意产生连续阶调的颜色，所以Hugo的使用功能，几乎都靠LED灯号颜色显示，从输入音源到音量控制皆然。John表示这样的设计只有一个缺点，全球大约5%的人有色盲，可能会看得雾煞煞。Hugo的音量控制也很有意思，机箱外壳CNC车出略微内凹的沟槽，而中间藏着旋钮，John解释一般音量旋钮可能略微凸出，方便旋转，但如果摆在衣服口袋里，摩擦的时候可能就会不小心调整到音量，所以Hugo内凹式的设计，可以避免这些困扰，而LED灯号显示，用彩虹的颜色来分，红色最小声，一路排下去，红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫、（白），看颜色就知道Hugo现在「多大声」。

关于Hugo，John还谈了许多技术进步的细节，不过最后他强调了一个重点：「所有Chord的产品，都是全手工英国制造。」这次Chord投入大量研发经费，全新诞生的Hugo，打算用「地表最强随身DAC兼耳扩」，抢攻新兴耳机与桌面聆听族，您心动了吗？在发表会现场，我搭配了Sennheisser HD800，这大概是这几年我听过最难推好的高阶耳机，Hugo推得很棒，只可惜现场有些吵，没办法细听，但是Hugo显然与众不同，不仅是Chord的DAC技术，内中藏着许多崭新的工业设计，俨然是DAC耳扩的新典范，值得关注。