文 戴天楷 圖 郭振榮、NuPrime
u-audio 2020/07
这年头还有人要出 CD 转盘吗?数位串流以锐不可挡之势冲击音响市场,也一步一步重新塑造着人们听音乐的习惯。全球 CD 销售年年衰退,实体唱片行一间一间关,再不就是规模越缩越小。现在仅存的那些唱片行老间,个个都值得钦佩。
音响呢?还在坚持出 CD 唱盘的品牌,也同样让人佩服。二十年做 CD 唱盘是理所当然的,那时候 CD 市场正热。现在作 CD 唱盘,不但面临著 CD 市场萎缩,更大的挑战是读取机构的供应商越来越少;要做唱盘,越来越不容易。
不怕市场萎缩,坚持做可负担的 CD 唱盘
NuPrime 不怕麻烦。三年前推出自家第一台 CD 唱盘 CDP-9,不仅是 CD 唱盘,本身也是一台 USB DAC,自带音控,可直入后级使用,还具备耳机输出,内建耳机放大线路;集唱盘、DAC、前级、耳扩于一身。而且,CDP-9 的 SRC 升频功能,用家可自行选择喜欢的取样率,把 CD 升频成高解析音乐,甚至把 CD 当 SACD 来播。更重要的,作为第一台 CD 唱盘的 CDP-9 预告了 NuPrime 之后的计画。它的数位输出包括了一组 HDMI 端子的 I2S,这是 NuPrime 的数位器材首度搭载I2S。
隔年,他们推出 CDT-8 Pro,拿掉了 DAC 线路,拿掉了前级和耳扩,体积更小,且保留了 SRC 升频技术以及 I2S 数位输出,在市场上同价位带里,堪称绝无仅有的 CD 转盘。这次,他们则要把 CDP-8 Pro 再升级。
NuPrime新推出的 CDT-10,採用了 10 系列的机箱设计,比起 CDP-9 和 CDT-8 Pro,CDT-10 的箱体避震以及刚性更好。
机身结构刚性高
新推出的 CDT-10,採用了 10 系列的机箱设计,比起 CDP-9 和 CDT-8 Pro,CDT-10 的箱体避震以及刚性更好。承袭 10 系列更大也更重的机身,原厂形容 CDT-10 机箱设计的概念,宽度窄,深度长,高度低,就好像是潜水艇一样呈一种管状结构,加强了刚性。
强化承盘机构的避震和屏蔽
除了机身刚性更高,CDT-10 的读取机构也比小老弟更讲究。虽然在伺服线路上,似乎与 CDP-9 和 CDT-8 Pro 无异,仍採前 Philips 奥地利厂员工成立的 Stream Unlimited 公司所生产的雷射头,搭配负责读取与 decoding 的 Philips SAA7824HL 晶片,并以 ARM 的 LPC2103F 晶片进行读取时的侦错,因此,不但可以读纯 CD,还可读取 CD-R 和 CD-RW。
新的演算法再次降低了时基误差,减少了声音毛噪感和数位感的来源。CDT-10 更以金属箱封住了整个读取机构,提供了更完善的屏蔽,避免外部电子线路和电源供应所带来微弱电磁波的干扰。更者,原厂也强调,他们还强化了 CDT-10 读取机构的避震和稳定,比小老弟们更优秀。
移植自 EVO DAC 的 AC 滤波技术
除了强化物理上的避震和稳定性,CDT-10 更强化了电源供应。NuPrime 移植了他们率先用在旗舰机Evolution DAC上的AC滤波技术,并採用订製的R Core变压器且以金属遮罩封装屏蔽电磁波,因此,来自电源的杂讯干扰得以降到最低。
CDT-10的机箱不大,内部装的满满的。佔据前半部空间的是读取机构,外部更以金属罩封住,以避免干扰。CDT-10也採用了自家旗舰机Evolution DAC的AC-4电源滤波技术,并採用订製的R Core变压器且以金属遮罩封装屏蔽电磁波。
配备 I2S 数位输出
数位输出方面,CDT-10 除了有传统的 RCA 同轴、光纤输出、AES/EBU 各一组以外,还有一个 HDMI 介面的 I2S。这个 I2S 当然是最大卖点,比起其他传统数位输出介面,它具有独立的时脉讯号通道,可以确保数位封包传送时不会出错。NuPrime 自家现有 Evolution DAC、DAC-9SE、Alita 三台 DAC 可以对应 I2S,此外,原厂也透露其 HDMI 的接脚可以对应 PS Audio 的器材。至于其他家同样採取 HDMI 作 I2S 的 DAC 可不可以用,则要试过才知道。如果你跟我一样,家裡有 Audiobyte Black Dragon,那我要代 NuPrime 跟你说抱歉—黑龙不吃。
正因为我家黑龙有 HDMI 的 I2S,我才兴冲冲地借回 CDT-10 来听,没想到讯号过不了,推测是接脚定义不同。没 I2S 可用,CDT-10 的功力也被封印了一部份,只能以 RCA 同轴进行数位输出。唉,可惜。CDT-10配有同轴、光纤、AES/EBU等传统数位输出端子各一,此外,更有I2S输出,可搭配自家配备I2S的DAC使用,原厂表示,也可搭配PS Audio的DAC使用。
10 系列家族新成员
为了有全系列的想像,我搬出 DAC-10H 和 ST-10 来搭配。这两台机器都是 NuPrime 成立之初的精彩大作,那时 NuPrime 还没有推出 CD 转盘,DAC 产品也都没有 I2S。原厂会不会针对 DAC-10/ DAC-10H 做更新换代,加入 I2S 输入并提高解码规格呢?我们可以期待。
把 CDT-10 搬回家的当天,我就为它无法与 Audiobyte 黑龙互通而感到沮丧。没有 I2S 可玩,转盘可说是最难写评论的音响器材,数位转盘是,CD 转盘也是。
转盘评论最难写,怎麽办?
然而,用过之后,我真要说:如果你像我一样得用至少家中的一面牆来摆 CD,还真要找一台好的唱盘或转盘。因为跨入数位串流,我在家裡早就很少播放 CD 了。算算我放 CD 的机会,恐怕比听黑胶还少。
我的串流音乐来源主要有二,一个是线上串流,一个是我自己 rip 的档案。我用 Tidal 多年,数位串流非常方便,云端资料库不时地更新,愈见庞大丰富,你可以找到各样的音乐,是我扩充视野的好帮手。我也试著把所收藏的 CD rip 成档案,存在 NAS 裡。数位播放的好处无他,就是方便—找音乐不再需要翻箱倒柜。可是,我却始终怀念播放 CD 的感觉,似乎,存在唱片裡的音乐,更像音乐。
其实,转盘是最难写评论的器材。所有类比领域的器材,都带著自己的个性,喇叭有个性,扩大机有个性,DAC 有个性,更何况黑胶系统,类比领域的器材,都有著自己的 DNA,勾勒出属于他们的样貌。但是,数位领域就难了。特别是 CD 转盘。我们很难一听声音,就辨认出它的个性,若不经过同台比较,助我们描绘出相对的样貌,否则,转盘的评论真的难写。因为,连它们自己都难把自己说清楚。
既然如此,我就用一场比试来认识它,加强我的信心,好让我继续听下去,继续说下去。
比对蓝光机,大胜
我不拿其他的转盘来比。我的比对针对两样:一个是蓝光播放机,一个是数位串流。因为 CD 唱盘难寻,CD 转盘更难找,所以,早就有人利用 DVD 播放机或 BD 播放机来充当转盘。网路上面可以找到很多相关的讨论,有的人还玩很大,改电源、改输出,就算花钱,整体花费也比买一台 CD 转盘要便宜。
这真的有效吗?如果经过改机,确实在改过之后,比起原本的播放效果更好,但是这些土法炼钢,虽有乐趣,却非善策。到底就算是一件器材,它也自成系统,内部各个环节都要经过优化;爱好者自己多半没有能力处理这些。再者,就算强化了电源、元件和输出,机构本身的稳定性、读取精度、伺服线路等,也都是爱好者难以凭己力优化的环节。关键问题没解决,只在外面兜圈子,用平价影音播放机取代 CD 转盘这一途,其实乐趣成分高于效用。
CDT-10的承盘轻薄,但是动作非常流畅,使用起来颇有高级感。
我用未经改装的 Sony BDP-S590,同以 RCA 同轴数位输出给 DAC-10H,NuPrime CDT-10 的声音好上不只一截,是一大截。单是音量,CDT-10 就比较大一点,而且音乐的动态更大也更明显,蓝光机播出来的音乐相对平淡也呆板,没有生气。而且,蓝光机的声音糊糊的,体质鬆散,声音有著明显的毛噪感。
相对而言,CDT-10 的声音乾淨很多,声线边缘滑顺平整,声音紧緻而结实,而且实体感很好。音场更是往两侧与后方推开,拉出一个更开阔的立体空间。还要比吗?我不想再多听蓝光机放出来的音乐了,人生苦短啊!
比对数位串流,再胜
第二个要对比的是数位串流。我听串流好几年了,而且早就习惯在家以 Roon 结合 Tidal 与本地 NAS 的档案播放。我的 NAS 裡多的是我从 CD rip 来的档案,这让我可以不必翻找 CD,更快地在 Roon 的 Library 裡找到音乐来播放。付费购买了 Tidal 这类的串流服务,听音乐更是方便,我没 rip 的 CD、我没买过的 CD、我听都没听过的专辑,都可以透过串流商的云端资料库,找到音乐来播放。但,跟串流播放比起来,CDT-10 直接播放 CD,效果更好吗?
实验摒除了线材的差异,我以 Auralic Aries Mini 当转盘,USB 输出给 DAC-10H,对比 CDT-10 以同轴输出的效果。NAS 是 QNAP TS-473 8G,Roon Core 直接装在 NAS 裡面。同样是 Alfred Brendel 弹奏的贝多芬英雄主题变奏曲及钢琴小品,这样的串流组合,声音比蓝光机好上许多,密度更好,也更厚实,毛噪感较低,完全没有蓝光机播放让人不安与不耐的问题。
可是,再经对比,CDT-10 播放实体 CD,又比串流多了更多东西。声音的密度又更好,音符更立体有弹性,琴音的起落更明确俐落,而且音场纵深又进步了。最美好的是琴音的尾韵变化,透过串流聆听时,我可以感受到泛音带来的光彩,可是,改听 CD 时,泛音的明暗与色彩变化又更清楚。这是很难说明白的东西,却可以感觉得出来。就像我说的,存在唱片裡的音乐,更像音乐。
那些琶音和震音,证明了自己拾取讯号的能力
不仅 Brendel 指下贝多芬的钢琴小品如此,Horowitz 所弹奏的舒伯特 D. 960 也同样迷人。Brendel 的演奏中肯而真挚,他从不造作,却能优雅地表达出乐曲的均衡美感。Horowitz 则不同,他始终与端正和严谨保持距离,好维持演奏的诗意、诗情与诗兴。Brendel 用理智来说服人,Horowitz 则是用感性来创造传奇。
第一乐章开头一段宛若歌唱又像吟诗的朗唱风旋律,真是美丽,随后舒伯特配上了一段左手在低音域的震音。这样的主体经过几轮反覆后,引入了第二主题,Horowitz 的弹奏,充满写意和即兴的诗情画意。他的停顿,他的切分,他的弹性速度,他的音色挥洒,彷彿受了狄奥尼修斯的蛊惑,洋溢自由气息。因为如此,Horowitz 把这首 D. 960 演奏的像是他自己的创作一样,摒除了舒伯特音乐中纯真与质朴的本性,开创出属于他自己那不羁的语调和神气。这样的 D. 960,有著鲜明的对比,强弱的对比,速度的对比,色彩的对比。
CDT-10 把这些说的真清楚。Horowitz 那些快速度的琶音以及震音,都在 CDT-10 的挖取下清楚呈现。
声音丰富圆润,饱满有密度,层次清楚而立体
不只钢琴,人声也能见得一台好转盘带来的好处。CDT-10 最让人心动的地方是,它拾取了充足的讯息,却不会带来声音上的毛噪感,反让我觉得,或许正因它拾取了够充足的讯息,因此声音特别丰富圆润。在非 I2S 传输,以及搭配的 DAC 也非最新机种的前提下,CDT-10 却展现出相当丰润的声音质感,声音饱满又有密度,层次清楚而且立体。这种特性在听人声录音时尤其明显。
歌声起伏间满是流畅
在听比利时女高音 Lore Binon 演唱的德布西等人的歌曲集专辑时,CDT-10 让人声听来充满魅力。Binon 的学习历程很特别,她从小就学小提琴,进入布鲁塞尔皇家音乐院时,也是主修小提琴。可是,就在在学期间,她发现了自己的歌唱天赋,并且一头栽进去,一边学琴,一边学声学。这张 CD 裡收录的曲子都不常见,包括了德布西和韩恩(Reynaldo Hahn),另有当代美国作曲家 George Crumb 的作品。这三个人的曲风差异极大,也就架构出这张 CD 层层变化的聆听感受。德布西的曲子,你一听就知。韩恩我也认识,辨识得出他那美妙的旋律。当歌曲显出未知的、跳跃的、不可预测的理路时,你就知道这是 Crumb 的作品。
Binon 的歌声轻柔婉转,音质偏薄偏轻,唱这些20世纪作曲家的曲子恰恰适合。CDT-10 让 Binon 的声线圆滑柔顺,起伏之间满是流畅。德布西和 Crumb 的歌曲都常见得大跨度的转音,忽而扬起,忽而又坠落,亟需仰仗演唱技巧。Binon 演唱起这些作品,带著一点疏离感,却因为她卓越的诠释,把人拉近了这个我们所不熟悉的境地裡,与她一同探索。这张 CD 我也 rip 了音档(ALAC),跟 CD 相比,ALAC 档案显然鬆散一些,画面雾了一些,音场也比较扁平一点。每换一张 CD,CDT-10 彷彿都在游说我,不要这般仰仗数位串流,快快回到实体 CD 的世界裡吧!
细节丰富,微动态表现生动,音乐动态对比大
讯源除了充分拾取讯号外,还有一个重点,就是它的噪音值要低,这样,讯噪比拉高,音乐的动态才会鲜明。这为什么对讯源来说很重要?因为前端若有噪讯,后面是去不掉的,后端的器材只能放大。原厂没有提供相关数据,但是,透过音乐,CDT-10 可以证陈自己的本事。
听贝多芬第五号交响曲,Paavo Jarvi 指挥布莱梅德意志室内爱乐管弦乐团的版本。虽然是用现代乐器,但是遵照原典的谱示和编制演奏,较小的乐团规模,却创造出精彩万分的「命运」。开头的四音符命运动机一起,Jarvi 就宣示了他的这个版本多么与众不同。当别人都在强化音乐的强力与震撼,他却以一种古典的、节制的、明快的、果断的、睿智的手法,铺陈这个贝多芬最著名的动机。虽然乐团编制小,却展现旺盛精力,强弱对比大,而且 Jarvi 让乐团呈现出活泼气质与明亮音色,乐团的合奏有著高度的齐一性,并保有极佳的透明感。CDT-10 就像是一个乾淨无尘且无痕的透镜,带著你观看那头的音乐舞台。
第三乐章裡,乐团因为编制小,没有其他录音版本那样厚重的低音弦乐,却把低音提琴的质感揭露无疑。在经过一段小赋格曲之后,低音提琴以精力充沛的姿态活动著,那质感真是鲜活啊!CDT-10 在低音域的解析实在出色,当它在表现小提琴的拨弦时,又是微动态实力的展现。能武又能文,CDT-10 以一种几乎没有个性的存在,忠实扮演好一台 CD 转盘该做的事—解读那些埋藏在 CD 裡头的讯息,然后把它们送出来。简单的事,认真做,却能换来无比聆听上的欢愉和满足。
SRC升频增添玩趣
最后,我也愿意告诉你,买了 CDT-10,你一定要试试看它的 SRC 升频技术。升频这档事,各人自有定见,众说纷纭。有人喜欢有人爱,也有人不予苟同。对我来讲,SRC 升频就是一个选项,我可以选择用,或者不用。就像是餐桌上的盐与胡椒,你可以选择加或不加。基本上,取样率越高,声音密度更好,形体更扎实凝聚,发声体分离度更清楚,而且 44.1kHz 的倍频效果比 48kHz 倍频的效果更好。
就个人偏好而言,我喜欢原生取样率多一些。升频之后虽然更 Hi-Fi 一些,声音效果更容易讨喜,但我总觉得原生规格还是比较自然。但这也有分,如果你有 NuPrime 的唱盘(CDP-9)或转盘(CDT-8 Pro),或者你要去店家试听,不妨比比看,SRC Off 状态与 44.1kHz 两者的比较。按理说,44.1kHz 应该等于没升频才是,但是我在听 44.1kHz 档位时,总是觉得声音更鲜活立体一些,同时又不失自然度。仅以此经验与你分享。
CDT-10沿袭了NuPrime一贯的传统,内建了SRC功能,可以把CD升频成高取样规格。