论到汽车，我们不能不提保时捷（Porsche）；论到手表，谁能忽略百达翡丽（Patek Philippe）；论到苏格兰威士忌，岂能忘记麦卡伦（Macallan）；论到 High End 音响的数位讯源，dCS 总是最常被提起的名字。

从开发军用设备起家，缔造多项世界第一

dCS 于 1987 年创立。不过，创立初时，他们并非一间音响公司，而是为英国军方提供电子软硬件的工程设计顾问服务。其经手过最重要的案例，就是参与搭载在可垂直起降的海猎鹰攻击机（Sea Harrier）上的 Blue Vixen 雷达系统的开发。除了在航空领域持续贡献技术，dCS 也注意到民用的数位音讯处理需求。1989 年，创办人 Mike Story 为从事录音工作的友人，开发出专业用途的 ADC，也是世上第一台 24 位元的模拟数位转换器 dCS 900；随后，又推出世上第一台 24 位元的数位模拟转换器 dCS 950。

而且，dCS 所缔造的「世界第一」还不仅于此。世上第一台 24bit/ 96kHz 的 ADC 和 DAC 是他们做的，世上第一台24bit/ 192kHz 的 ADC 和 DAC 也是他们做的，世上第一台 PCM 和 DSD 格式转换器是他们做的，世上第一台可升频至 DSD 规格的转盘也是他们做的。dCS 不仅跨出了军事领域，更把录音室里最高规格的音质带到民家。

独步武林的 Ring DAC

说到 dCS，最著名的就是他们家独步天下的译码架构 Ring DAC。数位模拟转换器（DAC）是所有数位音讯系统的核心，它的工作就是把数位讯号转成模拟讯号，才能让音箱或耳机转化成声能，使我们能听见音乐。dCS 从他们还在研究雷达系统时，就开始采用 Ring 架构的转换器，这个特殊的架构，具有极低的噪音、失真与时基误差，却有着极高的频宽；因此，用于航天与军事用途时好用，用于录音工程也好用，用于家用音响的数位模拟转换更带来近乎完美的效果。

dCS 认为传统的 R-2R Ladder DAC 的分压式译码架构，可能因为零件误差、或热误差而造成非理想的分压结果。dCS 的解决方案，就叫做 Ring DAC。Ring DAC 使用 5-bit 的调变器（modulator），经过升频为 706.8kHz 或 768kHz 的数位音讯经过 5-bit 调变器，转换成 2.822 mHz 或 6.14 mHz 的讯号。经过 FPGA 芯片构成的 Mapper，这个 Mapper 根据高精度算法，决定哪个电流源需要开或关，以产生正确的讯号。这些电流源的执行，则是一组一组的锁存器（latch）和电阻所构成，负责执行高速的开关动作，控制等量的电流源通过。

听起来，Ring DAC 和 Ladder DAC 很像，都靠电阻开关来分压。但 Ring DAC 多了一道手续，就是透过 5-bit 调变器和 FPGA 的 Mapper，让依序产生的的电流源数值经过运算放大器（operational amplifier）求和后平均。如此一来，即便会有温度、元件带来的误差，经过求和后平均的每一位元资料，误差都会被稀释到最小。

这个 Ring DAC 的原理，原厂用一张图、几段文字就交代完了。可是，dCS 可是历经了三十多年不断淬炼演进，从军用设备到音讯设备，从专业器材到家用音响。Ring DAC 就像他们的本门内功，持续修练下，早已炉火纯青。不只 Ring DAC 的 Mapper，FPGA 芯片更在 dCS 的器材上被广泛使用。dCS 自行撰写程序，以进行音讯处理、I/O编码译码、过采样、滤波、音量调节、用户界面和记忆等功能。因为这些诸多功能都配置在可程序化的 FPGA 芯片上，就让 dCS 的工程师不受到固定芯片的限制，系统性能可透过软件来更新、强化并演进。

Apex 世代降临，将 Ring DAC 推向新巅峰

现行的 dCS 型号上加注了一个「Apex」字样，这是 Ring DAC 的最新世代。就如该名称的字面意义——「巅峰」、「顶尖」，dCS 认为这是他们三十多年来所做过最好的 Ring DAC。这次大幅度升级，要回溯到 2017 年。当年，dCS 提出一个新的 Ring DAC Mapping 算法，让用家可根据自己的聆听偏好来调整声音走向。有了这次重大升级后，dCS 野心更大，「怎么做，可以让 Ring DAC 变得更好？」2017 年的升级是全软件面的，2021 年，产品开发总监 Chris Hales 决定要从硬件下手。经过重新设计 Ring DAC 和模拟放大线路，Ring DAC APEX 应运而生，并于 2022 年正式发表。

Apex Ring DAC 的五大改良

改了哪里？原厂列举了五大更新：
一、Ring DAC APEX 更改了 DAC 供电的参考电源，进而降低输出阻抗。
二、强化了 Ring DAC 的滤波、求和（summing）和输出级。
三、增进了求和级（summing stages）的对称性。
四、重新设计 Ring DAC 的输出级。
五、将 Ring DAC 的主线路板进行重新配置。

修改 Ring DAC 参考电源至关重要

列在第一项的「修改 Ring DAC 参考电源」最为重要。Chris 解释道，Ring DAC 的参考电源能够直接影响声音。在整个电气系统中，外部讯号（如噪声）会干扰参考电压，而 Ring DAC 在本质上是一个「乘法 DAC」，是藉由参考电压乘以 DAC 所译码的数值而来的。因此，参考电源的任何内容，不管是自身的周波或噪声，都会直接耦合到输出。理想上，参考电源应该只有纯粹的直流电压，不含任何交流成分或噪讯。那要怎么做才能让参考电源更纯粹干净？那就是降低参考电源的阻抗，若其阻抗越低，干扰的讯号就越不容易耦合进来。

降低电源阻抗还有一个好处，就是让电压变动极小化。Chris 用一把平放在桌上的尺作比喻，来说明这件事。如果这是一把很薄的铁尺，我们只要按压一下就能改变它的形状，翘起它的一端来拾起它。如果这是一把很厚的木尺，我们怎么按压它，也很难改变它的形状并拿起它来。有弹性的尺代表的就是高输出阻抗，缺少弹性、很硬的尺，就是低输出阻抗；前者很容易改变电压，后者则否。Ring DAC 所接收的讯号，会产生电压变动，这个变动就象是我们施加在尺上的力道。如果尺很有弹性，也就是输出阻抗很高，那么参考电压就很容易变动。根据讯号而造成参考电压的变动，乃与参考电源的阻抗成比例——阻抗越低，变动越小。基于上述两点，他们修改了 Ring DAC APEX 的参考电源，降低了输出阻抗。

输出级再造，让 dCS 的 Apex Ring DAC 配谁都好听

再往下走，就会看到 Ring DAC 的求和级和输出级。Ring DAC 的输出级其实可以视为 Ring DAC 所产生之模拟讯号的缓冲。dCS Ring DAC 的模拟板包括了数位级和模拟级。数位级取得来自 dCS 数位处理平台的资料，然后将之送入 Mapper 进行 Mapping，再来就分给 48 组锁存器处理。经过锁存器输出的电流会进入由运算放大器构成的求和级，并在导入输出级进缓冲之前，在求和级对对输出进行高频滤波。这个路径我们在前面已经提过。在新的 Ring DAC APEX 上，dCS 的工程师优化了求和级，同时还改进了输出级。

原厂重新设计了 Ring DAC APEX 的输出级。dCS 工程师认为，他们能顾到的，最多就是 dCS 机器内部的讯号，一但讯号输出了，经过导线、传到前级扩大机时，会发生什么事情，他们一概无法控制。所以，他们所要做的，就是尽可能降低对这些不稳定因素的敏感度。

线材本身就具有一定的电容、电阻和电感，每款线材的容抗、阻抗、感抗都不一样。同样的，前级的输入级都会有电容和电阻，而前级输入级的电容，可能会带来电流损耗，造成高频衰减。作为前端器材的 dCS，就需要让输出级输出足够的电流，来驱动负载端的电容。同样的，输入级的电阻如果阻值低，也很容易变动，这就需要有足够的电流来驱动。新的 Ring DAC APEX 输出级拥有更高的输出电流，进而增加了对后端器材和线材的适应性，让 dCS 的器材更好搭配。

更新了模拟线路，并重新布局线路拓朴

其他 dCS 对 Ring DAC APEX 的硬件更动，还包括更换了 Ring DAC 模拟放大线路上的晶体管，并且重新布局 Ring DAC 上的元件。一台好的 DAC，模拟线路的设计与数位设计同等重要。dCS 使用复合式放大拓扑，就是以两组运算放大器串叠，以构成一个完整的放大级。输入级和输出级的运算放大器各不相同，他们选择适合用在该处的运算放大器，以求得最佳的放大效果。dCS 表示，他们的复合式放大拓扑可以带来更高的增益，并更能利用反馈来改善线性问题，结果便造就了极低的谐波失真、极低的噪音，以及绝佳的综合表现。同时，他们也很重视 PCB 上的线路布局，因为元件之间可能会互相影响；他们开发雷达和广播系统时就有很多这方面的经验。如此一来，Ring DAC APEX 更安静，且线性度提升了 12dB。Chris 表示，即使他们已经可以把谐波失真压到 -110dB、-120dB 的水平，这依旧是个非常有意义的进步。

为了量出真确数值，自行开发量测设备

以上所说的，就是 dCS 针对自家 Ring DAC APEX 所做的各方面进化。Chris 说他们总会定期检视自家的 Ring DAC，看看哪里可以改进。但是，dCS 的 Ring DAC 已经够好了，好到一个程度，很多数值在传统的量测设备上查不出问题。甚至有的测量设备还会导入噪声或失真，例如当他们在测量谐波时，测量设备自身的二次谐波却恰好与所要测量的二次谐波相抵销，结果就会造成误判。为此，他们只好自己设计规格更高的客制化工具和设备，好能更精确地测量系统各方面的性能。而当这些方面的真实性能被发现并被适当调整，就会带来意想不到的进步。什么是求好心切？这就是求好心切。真要求好，就不要想太多成本的事。所以，Ring DAC 是很好，但 dCS 就是有办法超越自我，达到更高的「Apex」。

原厂提供付费升级方案

当然，购买最新的 dCS 产品，只要是装载有 Ring DAC 的器材，都是最新的 Ring DAC APEX。如果是旧款的 Vivaldi DAC、Vivaldi One、Rossini Player、Rossini DAC、Bartok DAC 用家，可向代理商洽询 APEX 版本的付费升级流程。软件升级很简单，就跟我们的手机作业系统升级一样——下载、更新、重开机——就好了。可是，这次的 Ring DAC APEX 升级是硬件层面的，得透过专业人员更换新的线路板。

韦瓦第的精华版就是罗西尼

这次听的是 Rossini APEX DAC，是 dCS 的中阶产品。dCS 以高阶系列 Vivaldi（过去曾是旗舰，当 Varese 推出后，Vivaldi 就退位了），经过一番浓缩简化后，造就了 Rossini 系列。Rossini 系列有一台内建 DAC 的 CD 唱盘、一台纯转盘、一台 DAC 以及一台主时钟。如果你追求简单的系统，买一台 Player 唱盘即可，不仅可以播放 CD，译码、串流也都搞定了。如果你够讲究，那就可选纯转盘配 DAC 的组合，这台 Transporter 转盘还是 CD/SACD 转盘，规格直追 Vivaldi。

输入、输出端子配备完整

Rossini APEX DAC 的连接端子配备完整。在数位输入方面，有三组 S/PDIF，同轴、BNC、光纤各一；二组 AES 输入，可单独使用，亦可使用双 AES 传输；USB type A 和 type B 各一，另有 RJ45 网络输入，常见的数位输入界面，包括供作串流使用的界面，俱都备齐了。其中以网络输入、USB 输入，以及双 AES 输入所支援的取样率最高，可达 24bit/ 384kHz 和 DSD128。模拟输出方面，则备有 RCA 和 XLR 各一组。下排还有三个用于连接主时钟的 BNC 端子。

声音要精进，就外接主时钟

三组专为连接主时钟的 BNC，二组输入、一组输出。dCS 一直努力跟市场沟通「加时钟」的事。一部数位器材里面一定会有时钟，才能让系统知道何时要处理何种数位讯号。如果有多件数位器材，就需要有一台时钟让各个数位器材同步运作；并且，使用外接主时钟，可以让敏感的时钟电路与机器内的其他电路隔离，这样就不会受到电磁、电源、震动等干扰。因此，不管是用多件数位器材，或者单一数位器材，外接时钟都有帮助。dCS 对于主时钟的信仰，就连入门的 Lina 系列都有一台主时钟；作为自成一个系列的 Rossini，当然也有系列款主时钟，不过这次时钟没有跟着一起来。

最好的造工，最佳的质感

dCS 以航天级铝合金打造的机箱，以厚实的铝合金板材组装而成。强固的机箱不仅有良好的避震与隔离效果，精细的外观处理也展现出机器本身不俗的质感。Rossini APEX 系列的造工，比上一阶的 Vivaldi 要简单一点，没有那样霸气的交错立体线条，但同样精致。前面板上方切出的几道纹路，象是一道流动的五线谱，在光线映照下呈现出波纹推进的动态感。显示屏位于前面板左侧，扣除 dCS 品牌的识别，其实真正的显示屏并不大。显示屏上的字体秀气，以图示配合简单的文字，让有限的荧幕空间也能呈现充分的信息。

完整、可信的重播能力，就在拔除了所有数位感之后

我在 U-Audio 试听室试听 Rossini APEX DAC，搭配的扩大机包括 EAR Yoshino 868 前级、German Physiks Emperor 前级、EAR 509 MK2 后级、Linear Acoustics LA V120 综合扩大机，音箱则是 Wilson Audio Alexia V。

Rossini APEX DAC 总能很清楚地解析出声音的质地，细节的描述完整且可信。因为讯息完整，所以声音听起来尤其鲜活，我特别激赏它对细部的描绘，例如在音色上的微妙变化，或者是微动态的展现。在聆听 Rossini APEX DAC 时，往往可以在乐曲当中体察到新意。这并不是指音乐有了什么新的风貌，或者染上了什么特殊的颜色，反而它很忠实地还原了音乐的本色与本质，只不过，一些在别的 DAC 上表现不出来或不够清楚的讯息，在 Rossini APEX DAC 上却听见了。所以我才说它的描绘完整且可信；因为完整，所以可信。

再者，它的声音有着绵密、浓郁、坚实的质地，提供了清楚、明确且有实存感的音像。这样的声音，也让原本被认为声音虚浮、松散、毛躁的数位串流，听起来并不如那些刻板印象，反而富有模拟感。

高传真只是初阶门槛，它搆上的远不止于此

我以马友友、Anne-Sophie Mutter、Daniel Barenboim 合作的贝多芬三重协奏曲录音为例。贝多芬的三重协奏曲是古典音乐史上很特殊的存在。钢琴、小提琴、大提琴，是标准的室内乐三重奏的编制。贝多芬似乎是在三重奏外，再配上一个管弦乐团，让三重奏得到扩大和扩展；为室内乐重新赋予了管弦乐的生命。在这曲子当中，我们可以听到三重奏乐器之间亲密的对话和互动，至于乐团的角色，有时象是加入的第四件乐器，有时象是帮衬烘托的伴奏，也好似为三重奏对话填上补白和联系。

Rossini APEX DAC 提供了澄明清澈的画面，有着望穿一切的透视感。不仅捕捉到独奏乐器的质地和纹理，即便在合奏之下，依然可以让人洞见其中的细节。足可见 Rossini APEX DAC 惊人的解析本事。当说到「解析力」，传统在音响圈的见解，仅仅是要听见更多的讯息。可是，当你听见更多讯息时，那些声音讯息之间的关联又是如何？就那些关联，构成了一种声音的组织，就是这个连贯的组织，形成了音乐。我们感动，是因为音乐，而不是因为声音。Rossini APEX DAC 解析出来的，不仅是声音讯息，而是音乐的组织，音乐的构成。High Fidelity 求的仅是声音真实性的重现，High End Audio 所求的，不能仅及于此；dCS 让 Rossini APEX DAC 搆得更远。

罗西尼懂马勒，抽丝剥茧就要让你深陷其中

马勒第五号交响曲的复杂，不只是音乐本身的，也是心境上的。开头就是踏着沉重步履的送葬进行曲，这种奇特的开场，让这首曲子注定是个深奥的谜一样的存在。马勒自己也在首演后说：「这曲子的伟大无人能懂。」我在 dCS Rossini APEX DAC 襄助下，再次体认到这首曲子的伟大之处。特别是第二乐章，从那暴风雨来袭一般充满疑惧的第一主题，到缓慢而哀伤的第二主题，经过起伏动荡的发展部，乃至于在发展部后半如圣咏般的乐段，这每一阶段的变化，马勒在这里写的，是他自己的人生啊！

就如我前面所讲的，dCS Rossini APEX DAC 让我领略到，一台好的讯源，可以解译出来的，不只是声音的真，还有情感上的美。真到底了，不能动情，仍旧不美。Rossini APEX 所给的不是仅仅信息、信息、信息而已，它真，但是它也美。美在哪里？美在教人听了揪心。马勒在这个乐章里埋入大量「三短一长」的节奏组合，但作曲家明确指出这不是三连音，这是弱起拍的节奏。就在这弱起拍的「三短一长」下，推进了乐曲，堆砌了情绪。遍地的半音阶运用，也增添了音乐的色彩。还听马勒如何运用弦乐如舞蹈般的摇曳乐句，搭配热情的铜管，铺排出跌宕的音乐情绪。就在那个圣咏般的旋律展开，似乎拨开了前面的一片愁云雾瘴，音乐又转入了阴暗的小调，最后在微弱的气息里渐渐消失。

这乐章的动态变化剧烈，起伏翻腾之间，揉和了各声部、各乐器。复杂的和声与激烈的音乐语汇，都让这曲子难以亲近；就怕靠近了，要被那汹涌的情绪给吞噬。Rossini APEX DAC 当了一回帮凶，让我深入其中而无法自拔。

为所有挖掘出来的细部信息着上颜色

Rossini APEX DAC 能够挖掘出许多藏在录音当中的细节，让人察觉出音乐细部的微妙变化与纹理组成。它所呈现出来的色彩感丰富且自然，就好像你有一盒数十甚至上百颜色的色铅笔，当你绘图时，总是不怕找不到想要的颜色。

我在 Arturo Benedetti Michalangeli 演奏的萧邦马祖卡舞曲专辑上，充分感受到 Rossini APEX DAC 所能呈现的丰富音色，及其所能掌握的微动态变化。马祖卡舞曲是波兰的一种三拍子舞曲，萧邦采用马祖卡舞曲的形式，在其上进行各种和声、音阶与节奏的尝试。正因为这是萧邦的音乐创作实验室，曲子里充满了形形色色的变化，造就了马祖卡舞曲的灿烂缤纷。Michelangeli 对于音色和节奏的掌握，来自于他对乐曲本身的深刻认识。听那通过踏瓣、触键、和声所创造出来的丰富音色，再听那些藉由节奏变化、装饰音所带来的跌宕感，进而造就了一层一层光影幻化的美丽。换成别的 DAC 难道就听不见这些了吗？当然不。但是，Rossini Apex DAC 不需要跟别人比，当你跟我一样，经历到 Michelangeli 弹奏的马祖卡，一面击动钢琴琴弦，一面也触动内在心弦时，那就够了。这种触击体验，就不是什么器材都办得到的了。

听见各种起伏与多端变化，才能见识人声之美

我再以 Patricia Petibon 的「Melancolia」专辑为例，说明它在处理人声方面的高明。这张专辑以葛拉纳多斯的歌曲开头，吉他和弦乐先缓缓提出序奏，女高音才跟着出来。听那忽而高昂，忽而低吟的起伏，听那拉长的尾音还间杂着强弱变化。接下来两首蒙特沙瓦吉的歌曲更是变化多端。听 Petibon 充满魅惑的嗓音唱着那首安眠曲，再听那活泼的黑人歌，两首歌曲的风格固然大不相同，不变的是，无论歌曲是慢或是快，Petibon 的声线都清楚明晰且滑顺流畅，而其嗓音纹理也巨细弥遗地呈现出来。听那个换气、转音、收尾等细节，Rossini APEX DAC 的表达，总是自然的、开放的。

听懂为何再访更胜初演

最后，我以 Marcus Miller「Tutu Revisited」专辑里的「Tomaas」一曲为这篇评论的听感叙述来收尾。这首曲子，这个版本的录音，绝对有作为结语的份量。比起 Miles Davis 当年的演出，晚了 25 年，除了乐手的风格与诠释不同，录音技术更有长足进步，再加上这个是现场演出，整个音乐演出的效果可说是热力四射，极其震撼。Christian Scott 手中加上弱音器的小号，号声尖锐纤细，一派冷冽却穿透力十足。我很喜欢 Rossini APEX DAC 所解译出来的小号，冷冽的金属质感，以及密度极高的声响，实在把那种冷酷的、疏离的现代感描绘得恰到好处。当然，合成器营造出来开阔宽广的空间感，加上鼓手赋予的节奏，在快慢、间歇、空挡、连击之间转换，这些因素加起来便造就了这场「更胜原初的回访」。

Rossini Apex 的空间塑造能力一流，不仅是推开了音场，还把空间里的各种部署都描绘得清清楚楚。而它干净、细致之余，又高凝聚性的声响，让乐手的演奏听来活泼且鲜明。刚刚提到的小号是这样，鼓组是这样，Marcus Miller 的贝斯亦是如此。爽朗、Q 弹、结实、饱满、清晰，同时还能保有深沉与厚度，乐曲中后段长约 2 分钟的贝斯 solo，实在精彩。现场听了嗨翻，我在 Rossini APEX DAC 前面听，照样嗨。

这份好，几乎让我辞穷

dCS Rossini APEX DAC 的售价不菲，足以用它一台 DAC 的金额，配出一套很好的音响系统了。然而，作为 High End 音响的代表品牌，又是市场上数位译码技术领先者的 dCS，他们在 Rossini APEX DAC 上所投注的努力，你都可以听得见。无比的均衡，非凡的自然，丰富的彩度，真切的质感，流畅的表达，开阔的空间，从容的起伏，诸此种种描述，远不能尽述我所得到的全部感动。如果还有遗憾，那就是这次没有配上 dCS 的主时钟。不过，要 Clock 真的来了，就怕我在 dCS 面前会更加辞穷。

器材规格

dCS Rossini Apex DAC
型式：串流 DAC
数位输入：同轴x1、BNC x1、光纤 x1、Dual AESx1、USB type B x1、USB type A x1、RJ45x1
模拟输出：XLR x1、RCA x1
时钟连接：BNC input x2、BNC output x1
位元深度：24bit
最高取样率：PCM 384kHz、DSD 128
尺寸：15.6kg
重量：444 x 435 x 125 mm（WxDxH）
售价：1,450,000 元

代理商：杰富
电话：（02）2748-6518
网址：jeffaudio.com.tw