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宏音

内外兼修的英国代表作!Castle城堡Richmond IV

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英国Castle(城堡)创立于1973年,是一家距今已经有近50年的老牌英国音响品牌,同时也是一家为数不多的既生产单元又生产箱体的厂家。该品牌一直专注于Hi-Fi音箱的研发生产:喇叭单元方面,传输线/四分之一波长技术和碳纤维中低音单元为广大发烧友所熟知;箱体外观方面,Castle的创始人是Wharfedale  的六位元老级工程师开创,针对设计箱体有着独特的理解,然后再由熟手技师手工生产。最优良的原木和饰面设计,苛求最精湛的声学材料和技术的理念,以及过硬的品质控制,让Castle的音箱产品一直保持着稳重,华贵与典雅的特色,成为老“英国声”音箱的代表

Richmond系列是 Castle 经典系列里最小的音箱系列,最早于1981年推出,当时是呈现出自然的乐器与人声而设计的监听音箱,之后又经过了几代改版,都屡获发烧友的好评。而Richmond  IV,别看名字是 IV,但从产品改动序列来看,是该列的第5次改款(前4次分别为:Richmond 3、Richmond 3i、Classic Richmond 3i 和Richmond Anniversary纪念限量版),下面对Richmond IV开箱。

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打开包装箱,立即就见到四四方方的Richmond IV,体积为305×宽190×厚262(厘米)。箱体还是采用Castle 经典的手工打造,每一原木板都经由熟手工匠人手根据箱体尺寸细心挑选,并手工抛光,做工精细、美观。箱体前后面则贴上了皮革,除了具备装饰作用外,还可以减少声音的绕射。别看 Richmond IV 体积不大,但是音箱重量不小,达到了6.3KG。

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摘下面罩以后,可以见到Richmond IV 的喇叭单元。在单元的排列上,与一般音箱不同:中低音单元在上,高音单元在下。而且两只单元并非处于一条中轴线上,两只音箱的高音单元呈镜像对称,具体在摆位的时候也需要根据听音环境和听音习惯进行调整,其高音采用了1.25英寸的丝膜软顶高音单元,中低音单元还是坚持城堡一贯使用的6英寸碳纤维编织单元。分频点设置在2.6kHz,频响范围 58Hz-24kHz,灵敏度87dB,频响范围在小书架音箱里面相当不错了。至于摆位方面,笔者更加倾向于很多专业监听音箱的摆法(这也是原厂建议的摆法):高音喇叭单元片内摆放,这样获得凝聚的声音。

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音箱背面比较简洁:除了导音孔之外,就是音箱的接线柱了。单接线柱,简单又实用。

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这次试听在家电论坛北京体验中心举行,试听的音源是同样来自英国Naim的Uniti Star 。而功放部分,Castle的书架音箱与QUAD的功放都给我的印象十分好,有着温润而又饱满的音色,各方面素质非常棒。网上有发烧友亮出过 QUAD(国都) VA-One电子管合并功放搭配Richmond IV音箱的组合,官方推荐的搭配已经很熟悉了。不过这次试听,笔者采用QUAD国都前后级更高端的型号:Quad QC-24胆前级+ Quad II-40胆后级,更高等级的功放系统会带来什么样的声音体验呢?试听音乐为:Jheena Lodwick的《Morning Has Broken》、小刚的《情人的眼泪》、钢琴和小提琴合奏曲目《Liebesleid》、Eiji Oue指挥 Minnesota Orchestra的《The Firebird Suite(excerpt)》等。

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Quad QC-24胆前级具有4组高电平输入、1组唱头放大输入以及2组磁带机的输入/输出,面板右侧设有音量旋钮和拔杆式左右平衡调整钮,右下方是电源按钮开关。Quad QC-24胆前级使用一只6111双三级管作放大,专为A类放大而设计。

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Quad II-40胆后级使用由Quad厂家的特制,并配对过的 KT-88真空管负责输出,输出功率40W,输出负载有4欧和8欧两档可选。足以将Richmond IV 推好。

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简单的说,这套系统仍然保持着中频厚实温暖、饱满的音色,人声非常的圆润,韵味十足。比如,播放“美丽的天籁”菲律宾女歌手Jheena Lodwick的《Morning Has Broken》,Jheena Lodwick的歌喉纯净而富变幻,圆滑自然,很容易牵动人类的心灵。这套系统可以很好的突出Jheena Lodwick那种极广的音域特征:清圆、清秀,姿态柔美。同样在男声小刚演唱的《情人的眼泪》里,小刚声音的细节很丰富,唇齿的摩擦,喉部的震动等表现的很清楚可闻。鲜明的结像轮廓,深沉,结实而厚重的声音,很好的烘托出小刚此时忧郁、悲伤乃至依依不舍的情愫。另外,别看Richmond IV的高音在底部,但是听人声却并没有给人结像偏下的感觉。而伴奏的钢琴,与主唱分离的很开;另外琴键的颗粒感也十分的明显。说到钢琴,就不得不提及后面钢琴和小提琴合奏曲目《Liebesleid》。试听这个选段的时候,重点聆听的是小提琴的音色。这套系统表现的非常好,小提琴的松香味和实体感得到很好的体现,线条清晰又流畅,同时中频厚实的音色也得到保留。最后聆听的是日本指挥家 Eiji Oue指挥 Minnesota Orchestra的《The Firebird Suite(excerpt)》,这是一段非常火爆的片段,各类的乐器,比较考验音箱的低频控制力和空间营造感。开场的低频就让笔者感到意外,这套系统不像有些英国胆机系统那样,低频松散的不成样子。相反,这套系统的低频是有超过其体积大小喇叭单元的水准:低频量感很充沛,很凝聚。笔者认为,Richmond IV的喇叭单元应该起了很关键的作用。Richmond IV使用的喇叭单元,让其灵敏度指标降低了,但是在功率更大的功放推动下,低频喇叭单元的低频下潜能力和控制力也得到了提升。随后,长笛表现的鸟鸣声音很通透,给人一种宁静辽远的感觉。这时的空间塑造感觉非常的出色。

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结:Castle(城堡)不是一个经常推出新品的品牌,不过一旦推出就是长青树产品。而Richmond IV 自诞生以来,就凭借出色的声音特色,丰富的声音细节,一成为了入门到中端发烧友欣赏人声和中小型编制音乐的“当家花旦”。


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