在试听Metronome Technologies AQWO SACD/CD机前，已听到同事预先「简评」这台讯源，「奶油味」成为关键词。甫一开机试听，无论是CD还是SACD，的确又甜又滑，但那种甜是微糖与半糖之间，而且是蜂蜜菊普少冰，清甜中带爽朗，哪来「奶油味」呢？看到大型显示器上那小小的「真空管」标志，立即明白现在出了甚么状况。好吧，虽然这个大型显示器实在非常讨人欢心，就算坐得老远都可以清楚看到AQWO正处于甚么状态，但那个真空管图示实在太小了吧？若然不是要试它的USB type B输入，在单纯播放CD、SACD情况下，还真是不太留意到这个「小圆点」。

只不过，要比较两种输出模式时，首先开动真空管输出，等上半小时左右，让它有足够时间热身，然后听上三几段音乐，再换成晶体管输出，这样会比较公平。

说实话，这种真空管「奶油」并不是浓郁、带黏性的，只是中、高音的甜与滑，以及明显的暖色调，令人想起奶油而已。真空管输出时，人声最为吸引，既厚且滑，感情抑扬较大而线性，同时又不会影响歌手年龄与咬字清晰度。喜欢欣赏人声为主、乐器数量较少的音乐，或是慢板美式爵士乐，中招机会颇大。事实上，这也是Metronome的招牌声底，也就是这个品牌最诱人的地方。

只不过，既然是招牌声底，当然不少发烧友会认为自己对此已是了然于胸，「还不是那回事吧？！」现在就集中试听它的晶体管输出模式，而且全程只玩USB输入，以求进一步了解Metronome AQWO另一种个性、面貌。

首先将注意力集中在一个比晶体管输出更惊喜的地方，就是AQWO的USB输入。厂方选用意大利Amanero Technologies的Combo 384 USB模块，这分模块在规格上绝不逊于XMOS，在不少海外的DIY论坛，更会发现它的评价胜过XMOS。

只用一台普通手提电脑，操作系统是Windows 10，再加上免费音乐播放软件foobar2000和ASIO插件，播放PCM 16bit/44.1kHz、DSD64，与CD及SACD作比较。声音取向唯一有着微妙分别，例如USB输入会稍为锐化中高音细节，明亮、光洁程度会高一点，不过单纯比较音质和背景宁静度，USB输入已完全不落下风。同时又没有变冷、中高音变硬、人声齿音增加、小提琴粗糙感加强等情况。

要知道，这只是配上一般手提电脑的结果，若然换上经过大改的计算机，或是设有USB Audio输出的Music Server、Network Player、ROON Core，音质理应有颇大升幅。

文件格式换成PCM 24bit/96kHz，音质已超越播放CD，尤其在控制力和背景宁静度方面。换成DXD、DSD128，细节清晰度、轮廓平顺度就更加出色，而且没有任何不自然、声音变薄等情况，所在变化都是正面的。但有趣的是，声音密度升幅并不大，增长幅度远不及细致度。

把焦点放回晶体管输出部分，音色谈不上温暖，就算不与真空管作对比，它的声音亦近乎中性，但距离冷声还有好一段距离。泛音之美、细致度之高，比同价位不少译码器较高。声音能量大但宽松，试听时，后级电源线是Analysis Plus Silver Apex，能量已足够应付四百多呎空间。虽然这个配搭，会令超低音分量变轻，不过换成个性奔放、非常直率的电源线，能量又显得过多，影响分析力与细致度。

量感减少的那个超低音音域，主要在电子音乐中出现，如果用家主力欣赏原音乐器的录音，那就不会有太大感觉。当然，控制力与收超低音之间，还有微调空间，这时间只需多花时间寻找合适的电源线即可。事实上，试音其实尝试把后级电源线换成能量强大的型号，超低音分量立即增加，平衡度亦无问题，只是全频量感超出空间负载，影响分析力、细致度和耐听程度而已。意味着用家其实「有得玩」，可调空间并不狭窄。

欣赏Artemis Quartet的《Mendelssohn: String Quartets Nos 2, 3 & 6》，无错，是欣赏而非试听，因为AQWO将弦乐播得太美了，这种演绎方式，很难令你将注意力放在声音而非音乐，硬要在声音中挑骨头，亦未免煞风景吧。

细致、悦耳是主旋律，AQWO有能力挑走不动听的元素，同时重新安排各种讯息，令你听回大量细节，同时更感受到那种奶油般幼滑。你可以听到琴弓与琴弦的接触点，应该说是你可以毫不犹豫地指出那一个摩擦点，同一时间，又会听到琴腔的大小及细节。

Artemis Quartet的录音总是火力澎湃，AQWO将之变成火花四溅，快、果断、不具侵略性。起音快但不是爆炸力，即是你不会被那果断有力的起弓直击你耳膜，不过依然可以感受其速度，没有压迫感。

换成《The Witcher 3》游戏原声大碟，当中有多段音乐由三位女歌手担任主角，她们同时在游戏中为三个巫婆配音， 声音可怕又凶恶。然而，AQWO明显地压低了凶恶，保留一定张力，减少部分压力，再将音场扩大，把聆听重点转移到其流畅起伏、甜美泛音、音场层次、音乐脉络之上，而不是感受其恐怖。

准确定位、明确焦点与清晰腔体共鸣，是这款讯源的另一重点。方才提及，它可以展现提琴琴弓与琴弦的摩擦点，同样地，鼓棍与鼓皮的落点亦十分清楚，就连鼓棍是尖细还是粗壮，都没有半点含糊。另一方面，鼓腔大小、鼓壁厚度也是一听即知。连带吹奏斯拉夫的民俗直笛时，其共鸣变化再轻微也好，都同样听得出来，而且保持丰润，不尖锐也不太高亢。

要令所有音乐都播得动听，似乎是AQWO最大目标，就算只用晶体管输出，经已美得令人投入。用家可因应自己口味和音乐喜好而作出选择，无需太多前设，说一定要真空管、SACD或是高清音乐文件，兼收并蓄再不时切换，不是更好玩吗？