英国 Chord Alto 可说是「一鱼四吃」的多功能器材，这是一部拥有 4 组耳机输出的耳机扩大机，可以当作前级使用，或者透过直通模式，让 Alto 变成 50 瓦的后级，也可前后级一起上，Alto 也是综合扩大机，买一部机器等于拥有四件器材，够好玩了吧！


2024 年第四季登场的新世代

话说 2024 年 TAA 音响展期间，Chord 创办人 John Franks 亲自访台，介绍自家新推出的 Suzi 前/后级与 Alto 综合扩大机，总编才第一次见到 Alto 本尊，可是 John 说不管是 Suzi 前/后级，或是 Alto，音响展看到的都是样品机，尚未定案，预计正式出货在 2024 年第四季。

Chord 这家公司约莫成立在 1989 年，当时英国 BBC 的录音室，需要新一代监听用的后级扩大机，John Franks 做出样品机给 BBC 审核，通常 BBC 的审核期会拖满久的时间，而且不一定会选中 Chord，John 说当年的 Chord 相当幸运，不到半年时间就通过审核，拿到 BBC 的订单，打进知名的 Abbey Road 录音室，也让 Chord 赚到了第一桶金，奠定品牌发展的基础。

从专业市场跨足家用

从这段历史来看，Chord 其实是从专业录音室市场起家，然后才延伸到家用 Hi-Fi 与 Hi End 音响，在两个市场领域都发展得很好。

这与 Alto 有什么关系？因为这有关 Alto 的市场定位。Chord 设计 Alto 的初衷，其实是想为录音室提供驱动力强大的耳扩，而且具备足够的驱动功率，可以搭配近场监听音箱使用，同时拥有相对小巧的机箱尺寸，方便在录音室有限的工作台面，摆得下 Alto。

所以，Alto 是 Pro 录音室专业市场定位吗？起初是如此，可是当 Chord 秀给全球代理商看的时候，家用音响的需求也很高，可是家用音响要求不能只有 3.5 mm 与 6.3 mm 耳机端子，必须要加上 4.4 mm 或是其他平衡耳机输出端子，所以，去年八月份 TAA 音响展时，Alto 赶不上正式亮相，因为 Chord 要帮 Alto 加装 4.4 mm Pentaconn，满足家用音响市场的需求。

全新的 Prosumer 市场定位

因为家用市场的代理商订单踊跃，John Franks 自己说，Alto 的产品定位不仅是 Pro-Audio，也符合 Consumer 消费市场的需求，因此 Alto 可说是 Prosumer 定位的新产品，两边都有市场需求。

如果以录音室近场聆听的需求，Alto 确实象是万用瑞士刀，具备 4 组耳机输出，两组 6.3 mm，一组 3.5 mm，外加一组 Pentaconn，不仅可以做录音监听，当唱片制作人、乐手、歌手与录音师，需要一起听录制完成的作品或半成品，一部 Alto 可以让四个人同时听，再来对录音成果交换意见，工作沟通更方便。

再来，Alto 拥有 RCA 与 XLR 输入，输出则有 XLR 与音箱输出端子，代表 Alto 在录音室现场的实际应用，相当有弹性，可以让 Alto 当作前级使用，直接 XLR 输出给主动式监听音箱，或是 XLR 输出给其他后级，驱动被动式大型监听音箱，同时也可以用音箱线输出，驱动被动式监听音箱，一机多用很方便。

纯粹的模拟放大功能

对于家用音响玩家来说，也可以像录音室那样，让 Alto 扮演三种角色：是耳扩、是前级，也是综合扩大机。咦？少了什么？DAC！Alto 只吃纯模拟讯号，不吃数位。

有些人可能觉得这样子少了功能特色，可是我却觉得这样设计更好，毕竟 DAC 进步得快，相较之下，纯模拟的 Alto，可说永不退流行，再来，综合扩大机里面多了 DAC 线路，高频振荡的干扰也会增加，反而纯模拟的放大线路更要干净清爽。

Covid-19 封城促成 Alto 与 Suzi 研发

在 2024 年 TAA 音响展有关 Suzi 与 Alto 的发表会上，John 讲了一段有趣的故事，他说在 Covid-19 疫情期间，英国反覆封城，严重影响工作，John 干脆把公司里面的各种测试仪器，搬回家里面，在封城期间，John 说自己多了一段相对安静的时光，可以专注在 Alto 的研发。

John 在媒体联访时说，Chord 大约在十年前研发出 Ultima 技术，这是基于 dual feed-forward error-correction 技术的理论，做到极致的控制线路，让Ultima 达到超低总体谐波失真，也是 Chord 的独门绝活。

独特的垂直堆栈 MOSFET 放大晶体

John 说他在 Covid-19 疫情期间，想要用 Ultima 控制线路，开发新的小型扩大机，可以放在桌面使用，同时具备优秀的音响性能，在这段期间，他测试了许多 MOSFET，John 找到了音响厂家比较少用的垂直堆栈 MOSFET，而不是一般常见水平堆栈的 MOSFET。

为什么大多数音响厂家都选择水平（或说横向）堆栈的 MOSFET？因为开关切换速度快，导通电阻低，噪讯也低，比较容易设计出低噪讯的放大线路，但是垂直堆栈的 MOSFET，则具备更好的导通能力，内阻更低，电流量更大，可是噪讯相对较高，拿来做音响扩大机，技术面有难题要处理。

Ultima 控制线路造就超低失真

可是这难不倒 Chord，他们有独家 Ultima 控制线路，可以实时修正垂直堆栈 MOSFET 的失真，所以 Alto 就是使用新型态大电流 MOSFET，搭配 Ultima 控制线路的新世代 Chord 器材。

Alto 的失真率有多低？原厂的答案是 0.0001% THD，这是惊人的数据规格。

或者可以这么说，Chord 开发出独家 Ultima 技术，用在旗舰等级的 Ultima 系列上面，理所当然，但如何将高阶技术，下放到其他相对较平价的 Chord 器材，让高阶 Ultima 技术雨露均霑呢？晚近推出的 Alto 与 Suzi，看来是解答。

不起眼的变压器，声音表现却超好

当我拿到 Alto 的时候，看到 DC 12V 的输入，而且随附的变压器，看起来就跟笔电用的差不多，心里嘀咕了一下，怎么卖十几万的扩大机，电源供应这么阳春，可是当我开始试听以后，这才觉得 Chord 设计器材，确实有一套。

12V 供电，驱动力够吗？要输出 4 欧姆 50 瓦功率啊！当我接上 Dynaudio Contour 60 时，听几首 John Mayer 与 Ed Sheeran，没问题啊，推得出足够的低频，就算听 AC/DC，硬式摇滚也够猛，可真不能小看这个 12V 电源供应啊！

还可以输出 12V 供电

Alto 的定位是 Prosumer，对 Pro 的用家来说，录音室桌面空间有限，所以 Alto 采用外接变压器，可以节省机器内部的空间，想方设法把 Alto 机箱变小，至于讲究的发烧友，如果嫌原厂的变压器不够好，可以尝试外接线性电源，又多了把玩 Alto 的空间。

此外，Alto 后方还有 12V 输出，对家用玩家而言，似乎用途不大，可是对录音室来说，Alto 这一组 12V 输出，可以帮桌面再省一个电源供应，可以给录音界面或其他 Midi 控制装置供电。

十多款耳机一起来配 Alto

试听 Alto 的过程，大概是我近几年来搭配最多耳机试听的耳扩，除了手上好几款 Sony 监听耳机之外，刚好 Audio Technica 今年新推出的三款开放式监听耳机：ATH-R30x、ATH-R50x 与 ATH-R70xa 全部到齐，一起上阵，再加上编辑部本来就有的 Final D-8000 Pro、Senheisser HD400 Pro 与 HD800S，超过十款以上的耳机，通通与 Alto 配起来玩。

用这么多耳机搭配 Alto，会不会听得眼花撩乱？会，但是却很有趣，因为 Alto 总共 4 组耳机输出，可以同时插上 4 支耳机，所以交替比对时，不需要拔插耳机端子，马上可以比较出耳机的工作效率，简单讲，当 Alto 以固定音量输出时，音量最小的耳机，就是工作效率最低，最难驱动，而音量最大者，代表耳机的工作效率相对较高。

以前试听耳机时，测试工作效率也是用相同的方法，但是必须拔插耳机端子，中间虽然相隔很短的时间，可是假如耳机的工作效率相近，很不好比较，有了 Alto 一次可推 4 支耳机，比较耳机的工作效率就简单明暸了。

尺寸仅有 A5 面积大小

在讲 Alto 的声音表现之前，我要先说明 Alto 的操作，因为 Alto 一机多用，可是机器尺寸只有 A5 大小，面板与背板的空间相当有限，但是 Chord 维持其经典的圆形灯号按键，面板总共只有三个按键，可是要切换功能却很多，这部分需要花点时间养成操作习惯。

Alto 需要切换哪些功能？正中央的大圆灯最简单，就是电源开关，插上电没开机，亮红灯，按一下电源开关，变成浅蓝色，代表 Alto 开机工作，但是以输入来说，Alto 有四个模式，分别是 RCA、XLR、RCA 直通与 XLR 直通，这四个输入模式的切换，靠左边的小圆灯控制。

直通模式请务必确定系统连线妥当

请注意，直通模式代表没有经过 Alto 的音量控制，全功率输出，所以 Chord 的设计，必须长按左边小圆灯，才能切换到直通模式，避免误触让 Alto 全额输出，当您按左边的小圆灯，红色代表 RCA 输入，绿色代表 XLR 输入，在不切换直通模式的情况，左边的小圆灯就是这两个颜色，代表 RCA 或 XLR 输入。

可是如果想切换直通模式呢？在红色灯号 RCA 输入时，长按小圆灯，灯号会变成紫色，代表 RCA 直通，而 XLR 输入的绿灯模式下，长按会变成蓝色，代表 XLR 直通，请注意，Chord 设计长按小圆灯切换直通模式，是刻意要避免误触切换直通，请务必在切换直通全额输出之前，为 Alto 前端加上前级，或者其他音量控制设备。

五种输出模式切换

接下来讲输出，Alto 总共有五种输出模式，机器面板右方的小圆灯，绿色代表耳机输出，蓝色代表 XLR 输出，红色则是音箱输出，这三段都是独立输出，所以每按一下右方小圆灯，Alto 会在绿色、红色、蓝色这三段，轮流切换。

可是如果您想要把 Alto 同时当耳扩与前级使用呢？在右方小圆灯亮绿灯的状态下长按，灯号转为浅蓝，代表耳机与 XLR 同时输出，又假如想让 Alto 同时输出 XLR 与音箱呢？当右方小圆灯在红色（音箱输出状态）时长按，灯号变为紫色，Alto 就会同时输出 XLR 与音箱。

只有三个灯号按键，却要切换 Alto 四种输入与五种输出模式，刚开始用的时候，其实有点眼花撩乱，不太习惯，可是熟悉 Chord 设计的规则之后，也算简单，基本上当作耳扩使用，就是左边红灯，右边绿灯，切换输出靠右边的小圆灯，只有切换直通模式与双输出时，需要长按灯号。

源源不绝的驱动力兼顾温暖与通透

关于 Alto 的输入与输出控制表过，该来讲 Alto 的声音表现了。结论直接讲：Alto 拥有绝佳的驱动能力，几乎没有推不动的耳机，而且在音质的厚度与音色的透明度，拥有优秀的均衡感，保有温暖厚实的中低频，同时兼顾通透开阔的中高频解析力，还有迷人的音乐感染力，越听越喜欢。

请注意，Alto 最好听的状态，大约开机一小时左右，怎么判断？很简单，当您用手去摸 Alto 的机箱，整部机器摸起来有微温，差不多摸起来象是冬天用的暖暖包，那就是最佳工作状态了，放心，Alto 不会飙高温，就算进办公室开机听一整天，Alto 也会一直维持差不多的温度。

透明度非常好

作为耳扩，Alto 的通透度非常好，当我用 Audio Technica ATH-R70xa 试听时，还不太熟悉 Alto 的操作模式，一直没有切换到正确的耳机输出，切换错误时，先从 Macbook Air 发声，我知道不是 ATH-R70xa 出声音，然后切换左边灯号变成红灯。

当我切换到正确的 RCA 输入，而此时音量开得很小（怕切过来爆音量），Alto 很小声推 ATH-R70xa 时，我还以为是 Macbook Air 开声，把耳机拿下来，才知道已经切换输入档位正确，是 Alto 推 ATH-R70xa 开嗓，这才惊觉 Alto 的声音透明度超好。

拔插耳机时内部 Relay 会自动切换

再来，Alto 这四组耳机输出，虽然可以同时插上去，让 Alto 一打四，同时推 4 支耳机，可是 Chord 对音讯路径还有讲究。

当您拔插耳机端子时，内部有 Relay 切换，所以绿色灯号（代表耳机输出）会暗掉，音乐暂时停止，让内部 Relay 切换输出，这代表内部模拟音乐讯号放大路径有所讲究，避免输出路径产生串音。

连 Final D-8000 Pro 都轻松搞定

用了好几款 Sony、Senheisser 与 Audio Technica 耳机来搭配 Alto，还搞定不好推的 Final D-8000 Pro，Alto 的驱动力可说完全不需要担心。

在音色的差异部分，最能表现 Alto 个性的部分，要算音色的厚度，Alto 是厚声底的扩大机，不管推起哪一款耳机，Alto 都保有温暖厚实的中频段，加上开阔的透明度，带出漂亮的音场层次变化。

换耳机配 Alto，个性都不同

我想举 John Mayer 的现场录音专辑「Try! Live In Concert」为例，开场的「Who Do You Think I Was」，刚上台的 John Mayer，闷音刷着电吉他，测试电吉他是否插上音箱且音量正常，Alto 把电吉他试音的空间感，拉得后退，再来是蓝调节奏的前奏，电吉他的声音收在中央，凝聚出破音的劲道，John Mayer 开嗓的歌声，配上电贝斯花俏的走位与爵士鼓清脆的力道，带出三重奏现场的激昂，只有三个人在舞台上，每个人都要卖力展现技巧，音乐才会铺得满啊！

同一张专辑，再听「Gravity」，现场版的电吉他，变化比起录音室版本更多，开场的爵士鼓打着慢摇滚的节奏，群众的欢呼声在外围，电吉他凝聚的音符颗粒，指尖的抖音变化，带出乐句的尾韵，以音场空间感来说，Alto 推起 ATH-70xa 最漂亮，而音色的厚度，则是 Sony MDR MV1 最足，中频段的密度则是 Senheisser HD400 Pro 最好，而音色华丽感与空间感兼顾者，则是 HD800S。

录音现场感浓厚

换爵士乐登场，听 Bill Evans 经典专辑「Waltz for Debby」，「My Follish Heart」从钢琴开场，爵士鼓打起轻盈的鼓刷，低音贝斯牛筋颗粒衬底，Alto 轻松地带出录音的空间感，即便是耳机，依然撑起开阔感。

因为 Alto 的中频段的厚度很足，钢琴的音符颗粒饱满，而鼓刷轻拂的细节，丝丝入扣，现场小酒馆杯盘碰撞的声响，还有细微的咳嗽声，这些都是用耳机来听不会错过的细节，带出强烈的录音现场感。

咏叹调的情感表现真细腻

来首歌剧咏叹调，听波伽利「Opera: The Ultimate Collection」，选「托斯卡」的「今夜星光灿烂」（E lucevan le stelle），木管从音场深处窜出，形单影只，那是男主角的处境，一个人面对死刑之前的独处。

Alto 的通透感，扩大了耳机的聆听空间感，深远的木管，带出波伽利凝聚在中央的歌声，Alto 唱出歌声的厚实感，随着咏叹调的进行，从小声唱到激昂，Alto 带出漂亮的阶调，那是藏在歌声中的情感啊！

安静的音乐背景当前级也很棒

把 Alto 当耳扩来用，可说是攻无不克，就算最难推的 Final D-8000 Pro，Alto 也应付自如，还有余裕度，拿来当前级或综合扩大机呢？

以 Alto 听耳机的宁静音乐背景，几乎听不到任何底噪，当前级使用，我拿 Kali In-5 主动音箱搭配，音乐背景依然宁静，Alto 的音色厚度，则让 In-5 听起来更温暖，多一分 Chord 的味道。

近场聆听功率肯定够

最后要试 Alto 的驱动力了，毕竟 8 欧姆 25 瓦/ 4 欧姆 50 瓦，账面数字看起来不算伟大，可是如果以「近场聆听」设定，搭配 AE300 MK 2，丝毫不觉得 Alto 的功率，仅有 50 瓦，可以操很大声，也不觉得 Alto 软脚。

当然，这是以近场聆听搭配，推 AE300 MK 2 脸不红、气不喘。我接下来用 Alto 推 Dynaudio Contour 60，用后级直通模式，搭配 EAR 868P 前级，在二十来坪的聆听空间，Alto 依然推得不错，账面输出数字虽然只有 50 瓦，但实际搭配起来，感觉 Alto 的驱动力不只如此，而且音色的厚度与透明度兼顾，只要不是要求掀屋顶的音量，Alto 的功率够用了。

一机四用，样样通，样样精

这 Alto 一机多用，表面上看起来是一打四的耳扩，可是当我把它从耳扩、前级、综合扩大机、后级这四样功能，逐一试过，就模拟放大来说，Alto 完全包办，也都完全胜任。

对录音室来说，Alto 是瑞士刀等级的多用途，而对家用玩家来说，拥有 Alto，不仅有 2,250 mW 的强劲耳机驱动功率，同时可当综合扩大机、前级与后级使用，玩起来相当有变化。

真舍不得把 Alto 还回去

这部 Alto 真是越听越喜欢，很舍不得把机器还回去，很有冲动想收下来，不过总编已经习惯，写音响评论一定要发挥忍耐的工夫，不能听一部爱一部，荷包可是会失守的，所以，就算听 Alto 听得很爱，还是先还回去，让子弹飞一会儿，等哪天真忍不住了，再迎娶回家也不迟。

器材规格

Chord Alto

型式：综合扩大机（兼耳扩、前级、后级）
频率响应：6 Hz~ 60 kHz
讯噪比：119.6 dB
串音：-95 dB
输入：RCA x1、XLR x1
输出：XLR x1、音箱输出
耳机输出：3.5mm、6.3mm x2
输出功率：扩大机/ 50W@4 ohms、25W@8 ohms、耳机/ 2250mW@100 ohms
总谐波失真：扩大机/ 0.003%@4 ohms、耳机/ 0.001%@100 ohms
尺寸：200 x 44.45 x 215 mm（WxHxD）
进口总代理：雅士
电话：+886-2-2507-7268
网址：https://aceaudio.com.tw/